Ein neuer Kommentar in der Fachzeitschrift Injury Prevention argumentiert, dass die Vereinigten Staaten die Zahl der Suizidtoten erheblich zu niedrig ansetzen, weil viele tödliche Drogenüberdosen fälschlicherweise als Unfälle oder mit unbestimmter Absicht eingestuft werden.
Die Forschung
Der Verletzungsepidemiologe Ian Rockett, PhD, außerordentlicher Professor für Psychiatrie am University of Rochester Medical Center, und seine Kollegen Eric Caine, MD, emeritierter Professor für Psychiatrie, analysierten nationale Sterblichkeitsdaten von 2000 bis 2024. Sie fanden heraus, dass die Gesamtsuizidrate in den USA in diesem Zeitraum um 37,5 % stieg, während Todesfälle durch Drogenvergiftung sich mehr als verdreifachten. Dennoch bewegte sich die registrierte Suizidrate durch Drogenvergiftung kaum und stieg nur von 1,3 auf 1,8 pro 100.000 Menschen.
Diese Diskrepanz deutet auf ein systemisches Problem hin: Viele Todesfälle durch Drogenüberdosis, die tatsächlich Suizide sind, werden als Unfälle etikettiert. Rockett schätzt, dass bis zu 30 % der als Unfall oder unbestimmt erfassten Überdosis-Todesfälle tatsächliche Suizide sein könnten.
Warum passiert das? Um einen Suizid durch Drogenüberdosis nachzuweisen, bedarf es klarer Beweise für die Absicht, wie etwa eines Abschiedsbriefs oder einer dokumentierten psychiatrischen Vorgeschichte. Ohne solche Beweise stufen unterbesetzte Büros der Gerichtsmediziner und Coroner den Tod oft standardmäßig als Unfall ein. Wie Caine erklärte: „Die meisten Drogenüberdosen sind das Ergebnis motivierter Verhaltensweisen und sind keine ‚Unfälle‘ im strengen Sinne. Sie sind keine völlig zufälligen Ereignisse wie ein Ast, der jemandem auf den Kopf fällt.“ Er fügte hinzu, dass wiederholter illegaler Drogenkonsum, insbesondere mit Drogen aus unbekannten Quellen, im öffentlichen Gesundheitswesen eine Selbstverletzung darstellt, die oft zum Tod führt, aber kein Unfalltod ist.
Um diesen blinden Fleck anzugehen, schlagen Rockett und Kollegen die Verwendung der Selbstverletzungsmortalität (Self-Injury Mortality, SIM) vor, einer hybriden Kennzahl, die registrierte Suizide mit Todesfällen durch Drogen-Selbstvergiftung kombiniert. SIM verlagert den Fokus von der Ableitung der Absicht nach dem Tod auf die Berücksichtigung selbstschädigender Risikoverhaltensweisen vor dem Tod. Sie schlagen vor, eine SIM-Checkbox auf Totenscheinen hinzuzufügen, um die Überwachung zu verbessern.
Warum es wichtig ist
Genaue Suizidstatistiken sind entscheidend für die Entwicklung wirksamer Präventionsprogramme. Wenn bis zu 30 % der Überdosis-Todesfälle falsch klassifiziert werden, könnten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens die tatsächliche Zahl der Suizide und Selbstverletzungen unterschätzen, was zu unzureichender Finanzierung und fehlgeleiteten Interventionen führt. Für Einzelpersonen kann das Verständnis, dass viele Überdosen nicht rein zufällig sind, die Stigmatisierung verringern und frühere psychische Unterstützung fördern. Es unterstreicht auch die Bedeutung der Bewältigung zugrunde liegender kognitiver und emotionaler Faktoren, die zu selbstschädigendem Verhalten beitragen.
Was Sie tun können
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit Substanzkonsum oder Suizidgedanken zu kämpfen hat, suchen Sie sofort professionelle Hilfe. Ressourcen wie die 988 Suicide & Crisis Lifeline bieten kostenlose, vertrauliche Unterstützung. Darüber hinaus können kognitive Übungen, die die Emotionsregulation und Problemlösungsfähigkeiten stärken, helfen, die psychische Widerstandsfähigkeit zu verbessern. Neugierig auf Ihre eigenen kognitiven Stärken? Erwägen Sie, einen kostenlosen, evidenzbasierten IQ-Test zu machen, um die Fähigkeiten Ihres Gehirns besser zu verstehen.
Quelle: Neuroscience News
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