Regelmäßige körperliche Aktivität könnte dem alternden Gehirn helfen, schädliche Abfallproteine auszuspülen, die sich mit der Zeit ansammeln – das legt eine neue Übersichtsarbeit nahe, die von Forschern der Victoria University (VU) in Australien geleitet wurde.
Die Forschung
Dr. James Broatch und Kollegen analysierten bestehende Studien zum glymphatischen System – einem Netzwerk, das Stoffwechselabfälle aus dem Gehirn beseitigt und das besonders während des Tiefschlafs aktiv ist. Ihre Arbeit mit dem Titel „Exercise as a regulator of glymphatic function“ wurde 2026 in Trends in Neurosciences veröffentlicht.
Das Team untersuchte Daten aus Tier- und Humanstudien. Es zeigte sich, dass Bewegung die glymphatische Funktion offenbar über mehrere miteinander verbundene Wege unterstützt:
- Senkung des Blutdrucks und Verringerung der Gefäßsteifheit
- Verbesserung der Neuronenaktivierung im Gehirn
- Reduzierung von Entzündungen im Gehirn
- Senkung des Norepinephrin-Spiegels in Ruhe
- Verbesserung der Schlafqualität, einschließlich eines tieferen Slow-Wave-Schlafs, der mit der Abfallbeseitigung zusammenhängt
Die Ergebnisse sind besonders relevant, weil weltweit jedes Jahr mehr als 10 Millionen Menschen mit einer Demenz diagnostiziert werden und es derzeit keine Heilung gibt. Broatch merkt an, dass das glymphatische System mit dem Alter wichtiger wird, die Schlafqualität aber oft gleichzeitig nachlässt – eine mögliche Zwickmühle.
„Wenn das Gehirn keine Gelegenheit hat, den Müll des Tages im Wesentlichen auszuräumen, wissen wir, dass diese Ansammlung schädlich ist, besonders im Alter“, sagte Broatch. „Schlaf ist wichtiger denn je für diese Rolle, aber die Ironie ist, dass guter Schlaf mit zunehmendem Alter oft schwerer zu bekommen ist.“
Warum das wichtig ist
Diese Übersichtsarbeit fügt dem gut belegten Zusammenhang zwischen Bewegung und Gehirngesundheit einen neuen Mechanismus hinzu. Statt nur die Stimmung oder die Durchblutung zu verbessern, könnte Bewegung dem körpereigenen Abfallbeseitigungssystem des Gehirns helfen, effizienter zu arbeiten – insbesondere während des Schlafs. Für alle, die sich Sorgen über kognitiven Abbau machen, deutet dies darauf hin, dass regelmäßige aerobe Aktivität eines der am leichtesten zugänglichen Mittel zum Schutz der langfristigen Gehirnfunktion sein könnte.
Broatch warnt jedoch, dass viele Fragen offen bleiben: Wie viel Bewegung optimal ist, welche Arten am besten wirken und ob die Empfehlungen für Menschen mit bereits bestehendem kognitivem Abbau anders aussehen sollten. Sein Team führt derzeit weitere Untersuchungen durch.
Was Sie tun können
Sie brauchen kein Labor, um dies umzusetzen. Streben Sie regelmäßige Bewegung an, die Ihren Herzschlag erhöht – zügiges Gehen, Radfahren, Schwimmen oder Tanzen. Kombinieren Sie das mit konstanten Schlafgewohnheiten: ein kühles, dunkles Zimmer, eine feste Schlafenszeit und begrenzte Bildschirmzeit vor dem Zubettgehen. Sowohl Bewegung als auch Schlaf scheinen dasselbe Reinigungssystem zu unterstützen.
„Wenn nichts anderes, ist dies ein weiterer Hinweis darauf, dass regelmäßige Bewegung – besonders die Art, die den Herzschlag erhöht – für jeden Aspekt Ihrer Gesundheit so wichtig ist“, sagte Broatch.
Quelle: ScienceDaily Mind & Brain
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