Les personnes atteintes à la fois de la maladie d'Alzheimer et de fibrillation auriculaire ont connu un déclin plus lent sur un test de mémoire standard lorsqu'elles prenaient de nouveaux anticoagulants AOD plutôt que de la warfarine ou aucun anticoagulant.
L'étude
Des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède, dirigés par Maria Eriksdotter, professeure au Département de neurobiologie, sciences des soins et société et médecin consultante principale en médecine gériatrique à l'hôpital universitaire Karolinska, se sont appuyés sur SveDem, le registre national suédois de qualité pour les troubles cognitifs et la démence. Leurs conclusions ont été publiées dans le European Heart Journal.
L'équipe a identifié 7 308 personnes diagnostiquées à la fois avec une fibrillation auriculaire — un trouble fréquent du rythme cardiaque chez les personnes âgées — et la maladie d'Alzheimer. Les participants ont été répartis en trois groups appariés : l'un prenait de nouveaux anticoagulants oraux directs appelés AOD, l'autre prenait un anticoagulant plus ancien, la warfarine, et le troisième ne recevait aucun médicament anticoagulant.
La cognition a été suivie à l'aide du Mini-Mental State Examination (MMSE), un test standardisé d'orientation, de mémoire et d'attention. Au cours du suivi, le groupe AOD a décliné plus lentement que le groupe warfarine et le groupe non traité. Nanbo Zhu, chercheur dans le même département, a décrit l'écart comme « légèrement supérieur à 0,2 point MMSE par an » — faible sur douze mois, mais potentiellement cumulatif sur plusieurs années.
Le schéma s'étendait au-delà de la pensée et de la mémoire. Comparées aux personnes ne prenant aucun anticoagulant, celles sous AOD présentaient également des risques plus faibles de décès, d'AVC, de caillots sanguins et de fractures. La warfarine était également associée à des risques plus faibles de décès, d'AVC et de caillots sanguins, mais comportait un risque plus élevé d'hémorragie majeure.
Pourquoi c'est important
La fibrillation auriculaire et la maladie d'Alzheimer se chevauchent fréquemment chez les personnes âgées, ce qui fait de la question du choix de l'anticoagulant une décision clinique quotidienne plutôt que rare. Eriksdotter note qu'il existe des mécanismes plausibles : meilleure circulation sanguine et moins de lésions des petits vaisseaux dans le cerveau. Mais elle et ses collègues précisent explicitement qu'il s'agissait d'une étude observationnelle — elle ne peut pas démontrer que les AOD ont causé le déclin plus lent. Des facteurs non mesurés ont pu influencer à la fois le choix du médicament reçu par un patient et l'évolution de sa santé, et certains participants ont changé de traitement pendant le suivi. Considérez ceci comme un signal à confirmer par des essais randomisés, et non comme une raison de modifier une ordonnance de votre propre chef.
Ce que vous pouvez faire
- Si vous ou un membre de votre famille êtes atteint à la fois de fibrillation auriculaire et de troubles cognitifs, demandez à un clinicien si le choix de l'anticoagulant mérite d'être revu.
- Suivez la cognition dans le temps avec le même test plutôt que de vous fier au souvenir de votre acuité mentale l'an dernier.
- Maintenez les bases de la santé cardiaque : tension artérielle, activité physique, sommeil et observance du traitement.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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