Activar las propias células de apoyo del cerebro puede ser una nueva forma de combatir la enfermedad de Alzheimer. Investigadores del Baylor College of Medicine descubrieron que aumentar una proteína llamada Sox9 ayuda a los astrocitos en forma de estrella a eliminar las placas amiloides dañinas y preservar la memoria en ratones.
La investigación
El Dr. Dong-Joo Choi y el Dr. Benjamin Deneen lideraron un estudio publicado en Nature Neuroscience el 2 de mayo de 2026. Se centraron en Sox9, una proteína que regula la actividad genética en los astrocitos envejecidos. En modelos de ratón con Alzheimer que ya tenían problemas de memoria y placas amiloides, el equipo aumentó o eliminó Sox9 y siguió el rendimiento cognitivo durante seis meses.
Los ratones con niveles más altos de Sox9 mostraron una mayor actividad de los astrocitos, estructuras celulares más complejas y una reducción significativa de la acumulación de placas. También mantuvieron una mejor memoria en pruebas de reconocimiento de objetos. Por el contrario, reducir Sox9 provocó una acumulación más rápida de placas y astrocitos más simples.
"Descubrimos que aumentar la expresión de Sox9 provocaba que los astrocitos ingirieran más placas amiloides, limpiándolas del cerebro como una aspiradora", dijo Deneen.
Por qué es importante
La mayoría de los tratamientos para el Alzheimer se centran en prevenir la formación de placas o en atacar las neuronas. Este estudio muestra que mejorar el equipo de limpieza natural del cerebro (los astrocitos) podría ser igualmente importante. Debido a que los experimentos utilizaron ratones con síntomas establecidos, los hallazgos pueden reflejar mejor lo que sucede en pacientes humanos.
Si futuras investigaciones confirman mecanismos similares en humanos, aumentar Sox9 podría convertirse en una estrategia para retrasar el deterioro cognitivo. Por ahora, destaca la notable capacidad del cerebro para repararse a sí mismo cuando recibe las señales adecuadas.
Qué puedes hacer
Aunque esta es una investigación en etapa temprana, puedes apoyar la salud de tu cerebro con hábitos de vida. El ejercicio regular, la dieta mediterránea y el sueño de calidad son conocidos por promover la función de los astrocitos y reducir la inflamación. Mantén tu mente activa con rompecabezas y aprendizaje: las células de apoyo de tu cerebro prosperan con la estimulación.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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