Учёные превратили вспомогательные клетки мозга в нейроны с помощью геля — это первый шаг, который однажды может помочь заменить клетки, потерянные при болезни Альцгеймера.
Исследование
Опубликованное 26 августа в журнале Cell Biomaterials, лабораторное исследование было сосредоточено на астроцитах — звёздчатых клетках, которые являются одними из самых многочисленных в мозге и в норме помогают поддерживать и обслуживать нейроны. Исследователи создали гелевый материал, который снижает уровень ключевого белка внутри астроцитов, подталкивая клетки к смене идентичности и приобретению нейроноподобных свойств.
Работа опирается на более ранние данные о том, что астроциты сохраняют некоторую гибкость и могут быть перепрограммированы при подходящих химических условиях. В данном случае гель служил каркасом и системой доставки, создавая локальную среду, в которой могла происходить конверсия. Исследование является доказательством концепции, выполненным в контролируемых лабораторных условиях, а не на пациентах. Это различие важно: многие многообещающие результаты перепрограммирования клеток в чашках Петри с трудом поддаются переносу в безопасные и эффективные методы лечения в живом мозге.
Тем не менее подход нацелен на реальную проблему. Болезнь Альцгеймера связана с прогрессирующей потерей нейронов в областях, отвечающих за память и мышление. Поскольку астроциты многочисленны и естественно соседствуют с нейронами, превращение даже их части могло бы, в теории, обеспечить возобновляемый источник замещающих клеток без инвазивной трансплантации.
Почему это важно для вашего мозга
Ваше познание зависит от здоровья нейронов и окружающих их вспомогательных клеток. Астроциты помогают регулировать кровоток, перерабатывать нейромедиаторы и поддерживать химический баланс, необходимый нейронам для надёжного срабатывания. Когда нейроны отмирают при нейродегенеративных заболеваниях, астроциты могут становиться реактивными и терять часть этой поддерживающей роли.
Подобные исследования намекают на будущее, в котором собственные клетки мозга можно будет перепрофилировать для восстановления повреждений. Это также подкрепляет более широкую тему в когнитивной науке: здоровье мозга — это не только нейроны, но и вся клеточная экосистема. Факторы образа жизни, поддерживающие эту экосистему — сон, физические упражнения, социальная активность и умственная нагрузка — остаются наиболее доказанными способами защитить cognition сегодня.
Что вы можете сделать
- Оставайтесь умственно активными: осваивайте новые навыки, а не просто повторяйте знакомые. Новые вызовы нагружают мозг продуктивно.
- Двигайтесь регулярно: аэробные упражнения связаны с лучшим кровотоком и снижением риска деменции в обсервационных исследованиях.
- Защищайте сон: глубокий сон поддерживает очистительные системы мозга, которые помогают удалять отходы, накапливающиеся при нейродегенеративных заболеваниях.
- Следите за здоровьем сосудов: артериальное давление, уровень сахара в крови и холестерин влияют на старение мозга.
Источник
Источник: Live Science
Любопытно узнать о собственном мозге? Пройдите наш бесплатный адаптивный тест IQ или попробуйте 306 уровней тренировки мозга.