Manter-se ativo e controlar o açúcar no sangue durante a meia-idade pode ajudar seu cérebro a se manter mais afiado décadas depois, segundo um novo estudo da UT Health San Antonio — e os benefícios podem se manifestar de forma diferente dependendo da sua origem.
A pesquisa
Pesquisadores da UT Health San Antonio, o centro de saúde acadêmico da The University of Texas at San Antonio, acompanharam 402 adultos de San Antonio com idade média de 57,9 anos. Pouco mais da metade (52%) era hispânica, e 58,5% eram mulheres. A equipe acompanhou fatores de saúde cardiovascular usando a estrutura Life's Simple 7 (LS7) da American Heart Association, que abrange três comportamentos (dieta saudável, não fumar, atividade física) e quatro medidas de saúde (pressão arterial, índice de massa corporal, colesterol total e glicose em jejum), e depois mediu como as habilidades de pensamento dos participantes mudaram ao longo do tempo.
Os resultados, publicados em 23 de julho na Alzheimer's & Dementia: Behavior & Socioeconomics of Aging, se dividiram ao longo de linhas étnicas. Para os participantes hispânicos, a atividade física estava especialmente ligada a um declínio cognitivo mais lento. Para os participantes brancos não hispânicos, uma glicose em jejum mais baixa teve mais importância. O estudo é um dos primeiros a examinar como fatores específicos de saúde cardiovascular se relacionam com o envelhecimento cognitivo entre diferentes grupos étnicos — uma lacuna que importa porque idosos hispânicos carregam um fardo desproporcional de demência. Cerca de 14% dos adultos hispânicos com 65 anos ou mais têm Alzheimer, em comparação com 10% dos idosos brancos não hispânicos, e os mexicano-americanos também apresentam taxas mais altas de diabetes, obesidade e dislipidemia.
"Ao melhorar a saúde cardiovascular por meio de mudanças modificáveis no estilo de vida, existe o potencial de aliviar de forma significativa o fardo da saúde pública da doença de Alzheimer e outras demências, especialmente em populações de alto risco", disse Claudia Satizabal, PhD, professora associada do Departamento de Ciências da Saúde Populacional da UT Health San Antonio e de seu Glenn Biggs Institute for Alzheimer's and Neurodegenerative Diseases.
Satizabal foi coautora sênior do estudo com Chen-Pin Wang, PhD, também do Departamento de Ciências da Saúde Populacional. Juntas, elas observam que quase 40% dos casos de Alzheimer podem estar ligados a fatores modificáveis — o que coloca as escolhas cotidianas diretamente sob os holofotes.
Por que isso importa
Não se trata de um único hábito mágico. Trata-se da ideia de que as mesmas coisas que protegem seu coração aos 50 e 60 anos também podem proteger sua memória aos 70 e 80. O fato de diferentes fatores terem aparecido para diferentes grupos sugere que as estratégias de proteção cerebral podem não servir para todos. Para quem acompanha a própria cognição, é um lembrete de que a meia-idade não é tarde demais — e que marcadores simples e mensuráveis, como açúcar no sangue e movimento semanal, valem atenção. Isso também aponta por que coortes de pesquisa diversas importam: o que funciona para uma população pode não se traduzir totalmente para outra.
O que você pode fazer
- Mexa-se regularmente — até uma caminhada rápida diária conta para a atividade física que o LS7 acompanha.
- Pergunte ao seu médico sobre a glicose em jejum na próxima consulta, se você não a fez recentemente.
- Mantenha os outros básicos do LS7 em vista: pressão arterial, colesterol, IMC, dieta e não fumar.
- Se você quer uma linha de base para suas próprias habilidades de pensamento, uma avaliação cognitiva agora pode ajudar você a notar mudanças depois.
Fonte: ScienceDaily Mind & Brain
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