Cientistas identificaram dois circuitos cerebrais vizinhos que preveem se você vai assumir um risco ou jogar pelo seguro cerca de meio segundo antes de agir.
A pesquisa
Uma equipe interdisciplinar da UC San Francisco e da UC Berkeley registrou diretamente de eletrodos implantados no cérebro de seis pacientes com epilepsia que estavam passando por avaliação cirúrgica. Liderados por Clara Starkweather, MD, PhD, residente-chefe de neurocirurgia na UCSF, e pelos coautores seniores Edward Chang, MD, e Robert Knight, MD, os pesquisadores criaram um videogame imersivo para manter os participantes engajados. Os jogadores navegavam por corredores labirínticos repletos de explosivos para alcançar baús de tesouro brilhantes, escolhendo em cada tentativa entre um corredor repleto de bombas com chance de rubis ou um caminho mais seguro que preservava sua pontuação.
Os registros intracranianos diretos, publicados na Nature Neuroscience, revelaram uma clara divisão anatômica. Uma região medial chamada sulco orbital medial disparava com atividade quando um jogador decidia enfrentar um risco. Uma área orbitofrontal lateral, localizada cerca de dois centímetros para fora em direção à têmpora, apresentava picos sempre que um jogador optava por recuar. Esses agrupamentos vizinhos operavam em sincronia exata e inversa: quando um disparava, o outro caía. A modelagem computacional de Starkweather e Knight mostrou que o padrão se assemelhava a um interruptor alternando para frente e para trás, em vez de um mostrador girando suavemente, com a atividade prevendo a escolha 500 milissegundos antes de a pessoa agir fisicamente. O estudo contornou as limitações padrão da fMRI, que é cega a sinais limpos do córtex orbitofrontal devido aos seios aéreos atrás dos olhos.
Por que isso importa
Esta pesquisa oferece um alvo preciso para terapias que tratam condições marcadas por evitação patológica, como TOC e depressão, ou tomada de risco compulsiva, como o vício. Para qualquer pessoa curiosa sobre sua própria cognição, isso destaca que muitas decisões são moldadas por sinais neurais rápidos e opostos antes da consciência. Entender esse cabo de guerra pode ajudar você a reconhecer que sua sensação de escolha deliberada pode ser informada por atividade cerebral da qual você ainda não tem consciência.
O que você pode fazer
- Pratique pausar antes de decisões de alto risco para deixar os sinais opostos se acalmarem.
- Use breves momentos de mindfulness para observar impulsos sem agir imediatamente sobre eles.
- Acompanhe seus padrões de tomada de risco em um diário para identificar vieses ao longo do tempo.
- Envolva-se em treinamento cognitivo que desafie a tomada de decisão rápida sob incerteza.
Fonte: Neuroscience News
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