Une protéine naturelle du cerveau pourrait aider à protéger contre les enchevêtrements toxiques de tau qui provoquent la maladie d'Alzheimer et d'autres démences. Des chercheurs du Sanford Burnham Prebys ont découvert que des niveaux plus élevés de la protéine SORLA réduisent l'accumulation de tau, l'atrophie cérébrale et les dommages synaptiques chez la souris.
La recherche
Des scientifiques dirigés par Timothy Huang, PhD, au Sanford Burnham Prebys ont publié leurs résultats le 17 juillet 2026 dans Science Advances. Ils ont étudié des souris génétiquement modifiées pour développer des enchevêtrements de tau (tauopathies) et les ont croisées avec des souris produisant de la SORLA humaine élevée. Les souris avec SORLA supplémentaire ont montré moins d'hyperphosphorylation de tau, moins de « graines » de tau qui recrutent plus de protéines dans des amas, moins d'atrophie cérébrale et des connexions synaptiques plus saines. En revanche, les souris dépourvues du gène Sorl1 (qui produit SORLA) présentaient des dommages tau plus graves.
« Lorsque vous augmentez la SORLA, vous pouvez supprimer les effets négatifs observés dans les tauopathies », a déclaré l'auteur principal Huijie Huang, PhD. L'équipe a utilisé un séquençage avancé pour montrer les effets de la SORLA à la fois sur les neurones et les cellules gliales de soutien.
Pourquoi c'est important
Alzheimer touche plus de 6 millions d'Américains, et les enchevêtrements de tau sont fortement corrélés au déclin cognitif. On savait déjà que la SORLA réduisait les plaques amyloïdes-bêta, autre caractéristique d'Alzheimer. Désormais, elle semble également combattre les dommages liés à tau. Cette double action fait de la SORLA une cible prometteuse pour des médicaments qui pourraient augmenter ses niveaux ou son activité, ralentissant ou prévenant potentiellement la démence.
Ce que vous pouvez faire
Bien que les médicaments stimulant la SORLA soient encore loin, vous pouvez soutenir la santé cérébrale dès aujourd'hui avec des habitudes fondées sur des preuves : exercice aérobie régulier, régime méditerranéen, sommeil de qualité et apprentissage tout au long de la vie. Ces facteurs de style de vie peuvent aider à réduire l'accumulation de tau et d'amyloïde. Restez curieux et gardez votre cerveau actif.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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