Étiqueter vos émotions peut-il calmer l'anxiété ? Pour les personnes présentant des traits autistiques élevés, une nouvelle recherche suggère que oui. Une étude de l'Université de Nagoya a révélé que si ces individus ressentent souvent plus d'anxiété dans des situations incertaines, le fait de nommer leurs émotions peut servir d'outil d'adaptation puissant, réduisant les niveaux d'anxiété.
La recherche
Les chercheurs, dirigés par l'étudiant en doctorat Akitaka Fujii et le professeur associé Masahiro Hirai, de l'École supérieure d'informatique de l'Université de Nagoya, ont interrogé 505 adultes japonais âgés de 20 à 39 ans. Les participants ont rempli des questionnaires en ligne mesurant les traits autistiques, l'intolérance à l'incertitude, la tendance à étiqueter les émotions et les niveaux d'anxiété.
Les traits autistiques ont été évalués à l'aide du quotient du spectre autistique (AQ), un questionnaire de 50 items couvrant les compétences sociales, le déplacement de l'attention, la communication, l'imagination et l'attention aux détails. Les résultats, publiés dans Scientific Reports, ont montré que les personnes obtenant des scores plus élevés en matière de traits autistiques signalaient également un plus grand inconfort face à des situations incertaines ou imprévisibles – une tendance connue sous le nom d'intolérance à l'incertitude.
Mais voici le résultat clé : ceux qui mettaient plus souvent leurs sentiments en mots avaient tendance à avoir des niveaux d'anxiété plus faibles, même lorsque leur inconfort face à l'incertitude était élevé. Les auteurs suggèrent que l'étiquetage des émotions agit comme une « ancre cognitive », transformant une détresse vague et accablante en un sentiment plus structuré et gérable.
La conception transversale de l'étude signifie qu'elle ne peut pas prouver la cause et l'effet, et comme elle n'a pas impliqué de personnes cliniquement diagnostiquées autistes, les résultats ne peuvent pas être directement appliqués à cette population. Cependant, le laboratoire Hirai mène des recherches de suivi avec des adultes diagnostiqués.
Pourquoi c'est important
Cette recherche offre un aperçu pratique : fournir simplement le vocabulaire approprié pour les émotions pourrait aider les gens – en particulier ceux qui présentent des tendances neurodivergentes – à gérer l'anxiété dans la vie quotidienne. Par exemple, un enseignant ou un membre de la famille disant : « Je pense que tu te sens peut-être anxieux à propos de cela », pourrait aider quelqu'un qui a du mal à exprimer sa détresse. Ce type de « boîte à outils émotionnelle » pourrait être intégré dans les salles de classe et les contextes de conseil pour soutenir la régulation émotionnelle.
Ce que vous pouvez faire
Que vous ayez ou non des traits autistiques élevés, essayez ceci : lorsque vous vous sentez anxieux mais que vous n'êtes pas sûr de la raison, prenez un moment pour nommer l'émotion. Écrivez-la ou dites-la à voix haute – comme « Je me sens anxieux à propos du test à venir ». Remarquez comment le sentiment devient légèrement moins accablant une fois que vous l'avez mis en mots. Cette pratique simple peut vous aider à mieux comprendre et gérer vos émotions.
Source : Neuroscience News
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