Une nouvelle étude des chercheurs Gregory Stanley, Jun Zhang et Rick Lewis montre que, lorsque nous décidons à qui faire confiance, notre cerveau met à jour en continu ses croyances sur les motivations des autres à l'aide d'un processus bayésien sophistiqué, plutôt que de classer les gens dans des catégories simples comme « généreux » ou « égoïste ».
La recherche
L'équipe, dont les travaux paraissent sur arXiv, a développé un modèle bayésien d'utilité (UBM) qui représente les croyances sur les préférences sociales d'autrui comme une distribution de probabilité continue sur les paramètres de leur fonction d'utilité. Dans des jeux de dictateur binaires répétés avec des gains randomisés, les participants ont prédit les choix d'agents préprogrammés et les uns des autres. L'UBM a capturé ces prédictions mieux que les alternatives non bayésiennes et mieux que plus de 15 000 modèles qui traitent les autres comme des types discrets. Cela suggère que nous suivons les motifs comme des positions graduées dans un espace continu, non comme des catégories.
Comme les participants alternaient entre choisir et prédire, le cadre a estimé séparément les préférences et les croyances sur les préférences. Les utilités des choisisseurs, ajustées avec une fonction à sept paramètres sélectionnée parmi 526 formes candidates, ont montré que la plupart des gens accordent un poids positivement fiable au gain d'un inconnu, mais pèsent le leur environ neuf fois plus. Fait intéressant, l'aversion à être en avance dépassait l'aversion à être en retard, inversant l'ordre canonique trouvé dans les études antérieures. La sensibilité aux gains des autres et aux inégalités croît de manière plus que proportionnelle avec leur taille, et les préférences antisociales étaient plus courantes que les estimations antérieures ne le suggéraient. Les croyances initiales des prédicteurs capturaient la domination de l'intérêt personnel mais s'attendaient à ce que l'aversion à être en retard l'emporte sur l'aversion à être en avance.
Pourquoi c'est important
Comprendre comment nous déduisons les motifs des autres a des implications pratiques pour la coopération, la négociation et les interactions sociales quotidiennes. Ce modèle fournit un espace commun à sept dimensions pour situer les préférences sociales et les croyances de tout individu, permettant des comparaisons entre études et des méta-analyses. Pour votre propre cognition, il souligne que votre cerveau met constamment à jour un modèle nuancé de votre entourage — un processus dont vous pouvez devenir plus conscient et potentiellement améliorer.
Ce que vous pouvez faire
Pratiquez la prise de perspective active dans vos interactions quotidiennes : après qu'une personne a fait un choix, essayez de déduire la valeur qu'elle a accordée à votre résultat par rapport au sien. Prenez note mentale de l'évolution de vos prédictions au fil du temps — cela exerce votre système d'inférence sociale bayésien.
Source : arXiv q-bio.NC
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