Les personnes souffrant de troubles anxieux pourraient avoir une différence chimique cachée dans leur cerveau : des niveaux plus faibles de choline, un nutriment essentiel pour l'humeur, la mémoire et la signalisation nerveuse. Des chercheurs de UC Davis Health ont découvert que les individus diagnostiqués avec anxiété avaient environ 8% moins de choline dans les régions clés du cerveau — en particulier le cortex préfrontal, qui contrôle les émotions et les décisions — par rapport aux personnes sans anxiété. Il s'agit de la première méta-analyse à identifier un modèle chimique clair dans le cerveau lié aux troubles anxieux.
La recherche
L'étude, publiée dans Molecular Psychiatry le 16 mai 2026, a examiné les données de 25 études précédentes mesurant des produits chimiques cérébraux. Au total, l'analyse comprenait 370 personnes souffrant de troubles anxieux (tels que l'anxiété généralisée, le trouble panique et l'anxiété sociale) et 342 personnes sans anxiété. La différence la plus forte est apparue dans le cortex préfrontal, une région cruciale pour la régulation émotionnelle. Le co-auteur Jason Smucny, professeur assistant au Département de psychiatrie et des sciences comportementales, a déclaré que cette découverte est une première du genre et suggère que des approches nutritionnelles, comme la supplémentation en choline, pourraient aider à rétablir la chimie cérébrale.
La choline est vitale pour la formation des membranes cellulaires et le soutien des fonctions cérébrales liées à la mémoire, à l'humeur et au contrôle musculaire. Le corps en produit une petite quantité, mais la majeure partie doit provenir de l'alimentation. L'auteur principal Richard Maddock, psychiatre et chercheur au UC Davis Imaging Research Center, a noté que les troubles anxieux affectent environ 30% des adultes américains et peuvent être invalidants. L'équipe émet l'hypothèse que l'éveil accru et la réponse au stress dans l'anxiété pourraient augmenter la demande du cerveau en choline, conduisant au déficit observé.
Pourquoi c'est important
Cette découverte fournit aux chercheurs un marqueur concret de la chimie cérébrale à étudier, pouvant conduire à des traitements nutritionnels pour l'anxiété. Pour la personne moyenne, cela souligne comment des nutriments essentiels comme la choline — présents dans les œufs, le foie, le soja et les légumes crucifères — peuvent influencer la santé émotionnelle. Bien que ce ne soit pas un remède, optimiser l'apport en choline pourrait être une pièce d'un puzzle plus vaste pour gérer les symptômes d'anxiété.
Ce que vous pouvez faire
Pour soutenir la santé cérébrale, incluez dans votre alimentation des aliments riches en choline : œufs, foie de bœuf, saumon, poulet, soja, choux de Bruxelles et brocoli. Si vous êtes préoccupé par l'anxiété, parlez-en à un professionnel de santé avant de prendre des suppléments. Améliorer votre fonction cérébrale globale grâce à une nutrition équilibrée et à un entraînement cognitif peut aider à renforcer la résilience.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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