Un nuevo estudio demuestra que los pensamientos similares a los sueños no son exclusivos del sueño. De hecho, tu cerebro puede deslizarse hacia una 'narrativa onírica' incluso mientras estás completamente despierto, según investigadores del Instituto del Cerebro de París.
La investigación
Los científicos liderados por Delphine Oudiette y el primer autor Nicolas Decat estudiaron a 92 participantes mientras se quedaban dormidos. Utilizando un montaje experimental inspirado en Thomas Edison, los participantes sostenían una botella que caía al quedarse dormidos, despertándolos en el momento preciso del inicio del sueño para que informaran de sus pensamientos inmediatos. Un algoritmo de IA luego analizó estos informes e identificó cuatro estados mentales distintos:
- C1: Recuerdos fugaces y aislados.
- C2: Alta conexión con el entorno externo (por ejemplo, sonidos de la calle, temperatura ambiente).
- C3: El 'estado de sueño' – extraño, vívido y espontáneo (por ejemplo, 'alienígenas' o 'hormigas en crucigramas').
- C4: Orientado a objetivos, control voluntario (por ejemplo, planificar el horario de mañana).
Sorprendentemente, los cuatro estados, incluido el extraño estado C3, ocurrieron durante la vigilia completa, el inicio del sueño y el sueño ligero. Esto significa que puedes 'soñar' despierto y 'planificar' mientras duermes. El estado similar al sueño tiene una firma neuronal específica: una conectividad reducida entre las regiones frontal (razonamiento) y occipital (visual) del cerebro, lo que permite que los pensamientos visuales 'se desborden' sin supervisión lógica.
Por qué importa
Esta investigación desafía la división tradicional entre sueño y vigilia. También ofrece información sobre afecciones como el insomnio paradójico, donde las personas sienten que no durmieron a pesar de la evidencia clínica de que sí lo hicieron. Estos individuos pueden simplemente pasar demasiado tiempo en el estado C2 conectado con el entorno, haciendo que el sueño se sienta como vigilia. Comprender estos estados podría conducir a mejores herramientas de diagnóstico y tratamientos para los trastornos del sueño.
Qué puedes hacer
Presta atención a tus propios estados mentales a lo largo del día. Nota cuando tu mente divaga hacia territorio extraño: es el 'modo sueño' de tu cerebro que emerge. Si luchas con la percepción del sueño, intenta la atención plena para aumentar tu conciencia de tu estado de sueño real.
Fuente: Neuroscience News
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