Las mujeres que usaron terapia hormonal solo con estrógenos en etapas posteriores de la vida tenían menos probabilidades de desarrollar demencia y mostraban menos signos de enfermedad de Alzheimer en sus cerebros, según un gran estudio de más de 21.000 participantes. Los hallazgos se publicaron el 12 de agosto de 2026 en Neurología, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
La investigación
Los investigadores analizaron datos médicos de dos grandes conjuntos de datos, incluidos 21.462 participantes femeninas. En un conjunto de datos, 728 participantes recibieron escáneres cerebrales o pruebas de biomarcadores durante su vida; en el otro, 2.959 se sometieron a autopsias después de la muerte (edad promedio de 82 años) para buscar evidencia de Alzheimer. Los participantes fueron seguidos durante aproximadamente 3 a 5 años, comenzando a una edad promedio de 71 años. Entre todos, 1.953 usaron terapia hormonal (solo estrógenos) y 19.509 no la usaron. En promedio, los usuarios de terapia hormonal comenzaron después de los 70 años.
El estudio encontró que el uso de terapia hormonal se asoció con una probabilidad 39% menor de un diagnóstico clínico de demencia. En la autopsia, el 18% de los usuarios de terapia hormonal no mostró signos de Alzheimer, en comparación con el 10% de los no usuarios. Por el contrario, el 40% de los usuarios mostró las tres características clave del Alzheimer (placas amiloides, ovillos de tau, placas neuríticas), frente al 51% de los no usuarios. Después de ajustar por edad, educación, genética, raza e hipertensión, la terapia hormonal se asoció con una probabilidad 35% menor de cambios cerebrales por Alzheimer.
Las pruebas de biomarcadores (sangre y líquido cefalorraquídeo) también sugirieron una menor acumulación de amiloide en los usuarios de terapia hormonal, ya que niveles más altos de beta-amiloide en sangre/líquido indican que se deposita menos en el cerebro como placas.
La autora principal, Jennifer Bruno, PhD, de Stanford Medicine, advirtió: "Si bien estos hallazgos nos ayudan a comprender mejor la relación entre el uso de terapia hormonal y varios marcadores de demencia, se necesita más investigación antes de que podamos hacer recomendaciones a las mujeres sobre su uso de estas terapias en relación con su salud cerebral". Señaló que las mujeres usaron terapia hormonal hace décadas, con un momento y tipo diferentes a los de la práctica actual, por lo que los resultados pueden no aplicarse hoy.
Por qué es importante
Este estudio se suma a la creciente evidencia de que el estrógeno puede desempeñar un papel protector en el envejecimiento cerebral. Para las mujeres que consideran la terapia hormonal para los síntomas de la menopausia, estos hallazgos sugieren posibles beneficios cognitivos, aunque la asociación no prueba causalidad. Las pautas actuales de EE. UU. recomiendan la terapia hormonal en la dosis efectiva más baja durante la duración más corta, principalmente para aliviar los síntomas, y el estrógeno solo se receta solo para mujeres sin útero. La gran muestra del estudio y los datos de autopsia fortalecen la evidencia, pero se necesita más investigación para aclarar cómo el momento, el tipo y la duración afectan la salud cerebral.
Qué puedes hacer
Si eres mujer y estás explorando la terapia hormonal, discute los riesgos y beneficios con tu médico, considerando tu historial personal y familiar de salud cerebral. Independientemente, adoptar un estilo de vida saludable para el cerebro (ejercicio regular, dieta mediterránea, sueño de calidad y estimulación mental) puede apoyar la resiliencia cognitiva. Mantente atenta a más investigación sobre este tema.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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