Un grupo excepcional de adultos mayores de 80 años, conocidos como SuperAgers, pueden recordar tan bien como personas de 50 años, desafiando la creencia de que el deterioro de la memoria es inevitable. Los científicos ahora entienden por qué: sus cerebros resisten o soportan el daño típicamente asociado con la enfermedad de Alzheimer.
La investigación
Durante más de 25 años, investigadores de Northwestern Medicine han estudiado a personas de 80 años o más que obtienen resultados en pruebas de memoria similares a los de personas al menos 30 años más jóvenes. El equipo, liderado por la Dra. Sandra Weintraub de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, analizó a 290 participantes y 77 cerebros donados. Los hallazgos fueron publicados en Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
“Nuestros hallazgos muestran que la memoria excepcional en la vejez no solo es posible, sino que está vinculada a un perfil neurobiológico distintivo”, dijo Weintraub. Los SuperAgers obtienen al menos 9 de 15 en el recuerdo diferido de palabras, igualando a personas de 50 y 60 años. Sus cerebros muestran poco o ningún adelgazamiento de la corteza; en algunos, la corteza cingulada anterior es incluso más gruesa que en adultos más jóvenes. También tienen un mayor número de neuronas de von Economo, relacionadas con el comportamiento social, y neuronas entorrinales más grandes, cruciales para la memoria.
Notablemente, algunos cerebros de SuperAgers tenían proteínas amiloide y tau (placas y ovillos) asociadas con el Alzheimer, mientras que otros no mostraban ninguna. “Una es resistencia: no forman las placas y ovillos. La otra es resiliencia: los forman, pero no le hacen nada a sus cerebros”, explicó Weintraub.
Por qué es importante
Estos hallazgos sugieren que el deterioro cognitivo no es inevitable. Al identificar patrones biológicos y de comportamiento vinculados al SuperAging, los investigadores esperan desarrollar estrategias para fortalecer la resiliencia cognitiva y reducir el riesgo de demencia. Por ejemplo, la mayoría de los SuperAgers son muy sociables y mantienen relaciones cercanas, lo que sugiere que el compromiso social puede proteger el cerebro.
Qué puedes hacer
Si bien no puedes controlar completamente la biología de tu cerebro, puedes adoptar hábitos vinculados al SuperAging: mantente socialmente activo, desafía tu mente regularmente y mantén un estilo de vida saludable. Estas acciones pueden ayudar a preservar la memoria a medida que envejeces.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
¿Sientes curiosidad por tu propio cerebro? Realiza nuestro test de CI adaptativo gratuito o prueba 306 niveles de entrenamiento cerebral.
