Mantenerse activo y controlar el azúcar en sangre durante la mediana edad puede ayudar a que tu cerebro se mantenga más agudo décadas después, según un nuevo estudio de UT Health San Antonio, y los beneficios pueden verse diferentes según tus antecedentes.
La investigación
Investigadores de UT Health San Antonio, el centro académico de salud de The University of Texas at San Antonio, siguieron a 402 adultos de San Antonio con una edad media de 57,9 años. Un poco más de la mitad (52%) eran hispanos y el 58,5% eran mujeres. El equipo hizo un seguimiento de los factores de salud cardiovascular utilizando el marco Life's Simple 7 (LS7) de la American Heart Association, que abarca tres comportamientos (dieta saludable, no fumar, actividad física) y cuatro medidas de salud (presión arterial, índice de masa corporal, colesterol total y glucosa en sangre en ayunas), y luego midió cómo cambiaban las capacidades de pensamiento de los participantes con el tiempo.
Los resultados, publicados el 23 de julio en Alzheimer's & Dementia: Behavior & Socioeconomics of Aging, se dividieron según el origen étnico. Para los participantes hispanos, la actividad física estuvo especialmente relacionada con un deterioro cognitivo más lento. Para los participantes blancos no hispanos, una menor glucosa en sangre en ayunas fue más importante. El estudio es uno de los primeros en examinar cómo los factores específicos de salud cardiovascular se relacionan con el envejecimiento cognitivo en diferentes grupos étnicos, una laguna que importa porque los adultos mayores hispanos cargan con una carga desproporcionada de demencia. Alrededor del 14% de los adultos hispanos de 65 años o más tienen Alzheimer, en comparación con el 10% de los adultos mayores blancos no hispanos, y los mexicanoestadounidenses también tienen tasas más altas de diabetes, obesidad y dislipidemia.
"Al mejorar la salud cardiovascular mediante cambios modificables en el estilo de vida, existe el potencial de aliviar de manera significativa la carga de salud pública de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, especialmente en poblaciones de alto riesgo", dijo Claudia Satizabal, PhD, profesora asociada del Departamento de Ciencias de la Salud Poblacional de UT Health San Antonio y de su Glenn Biggs Institute for Alzheimer's and Neurodegenerative Diseases.
Satizabal fue coautora principal del estudio junto con Chen-Pin Wang, PhD, también del Departamento de Ciencias de la Salud Poblacional. Juntas señalan que casi el 40% de los casos de Alzheimer podrían estar relacionados con factores modificables, lo que pone las decisiones cotidianas directamente en el punto de mira.
Por qué importa
No se trata de un único hábito mágico. Se trata de la idea de que las mismas cosas que protegen tu corazón a los 50 y 60 años también pueden proteger tu memoria a los 70 y 80. El hecho de que aparecieran diferentes factores para distintos grupos sugiere que las estrategias de protección del cerebro pueden no ser universales. Para cualquiera que esté monitoreando su propia cognición, es un recordatorio de que la mediana edad no es demasiado tarde, y que simples marcadores medibles como el azúcar en sangre y el movimiento semanal merecen atención. También señala por qué importan las cohortes de investigación diversas: lo que funciona para una población puede no traducirse plenamente a otra.
Lo que puedes hacer
- Muévete con regularidad: incluso una caminata diaria a paso ligero cuenta para la actividad física que rastrea el LS7.
- Pregúntale a tu médico sobre la glucosa en sangre en ayunas en tu próxima revisión si no te la han controlado recientemente.
- Ten presentes los otros aspectos básicos del LS7: presión arterial, colesterol, IMC, dieta y no fumar.
- Si quieres una referencia de tus propias habilidades de pensamiento, una evaluación cognitiva ahora puede ayudarte a notar cambios más adelante.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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