Dieciséis moléculas sanguíneas que cambian durante la transición menopáusica predicen el deterioro de la memoria y un 15% más de riesgo de enfermedad de Alzheimer décadas después, según un estudio publicado en Nature Medicine.
La investigación
Investigadores del Centro de Memoria y Envejecimiento Fein de la UC San Francisco, junto con colegas de la Universidad de Toronto, siguieron una ventana específica de cambio endocrino en lugar de tratar la menopausia como un evento único. Usando la herramienta de estadificación STRAW+10 (Stages of Reproductive Aging Workshop + 10), siguieron a 80 mujeres durante sus cuarenta y cincuenta años y midieron más de 100 proteínas sanguíneas vinculadas a procesos neurodegenerativos, inflamatorios y neurovasculares, registradas según los niveles hormonales y no según la edad cronológica.
Dieciséis de esas proteínas se movieron juntas a lo largo de las etapas reproductivas. El descenso del estradiol se correlacionó con un aumento de la inflamación sistémica. El pico de la hormona foliculoestimulante (FSH) acompañó aumentos en proteínas vinculadas a la biología amiloide y tau del Alzheimer. El mismo patrón apareció en una cohorte de replicación de más de 2.800 mujeres del Biobanco del Reino Unido.
Para probar las consecuencias a largo plazo, el equipo recurrió después a datos de archivo de cuatro cohortes longitudinales que abarcaban casi 12.000 mujeres de entre 60 y 70 años. Las mujeres con las concentraciones más altas de estos 16 marcadores de la mediana edad mostraron una memoria y un pensamiento significativamente peores, además de un 15% más de riesgo de desarrollar Alzheimer. Las mujeres que reportaron sudores nocturnos intensos durante la mediana edad mostraron los aumentos más pronunciados de proteínas inflamatorias, y ese rastro inflamatorio todavía era detectable décadas después. "No creemos que la menopausia cause directamente demencia", dijo Kaitlin Casaletto, Ph.D., coautora sénior y profesora asociada del Centro de Memoria y Envejecimiento Fein de la UCSF. "Pero es posible que podamos predecir el riesgo de demencia de una mujer décadas después por los niveles de estas moléculas alrededor de la menopausia".
Datos preliminares de hombres de mediana edad mostraron una huella molecular similar, aunque se desarrolló gradualmente a lo largo de décadas en lugar de mediante el cambio endocrino abrupto que experimentan las mujeres, lo que sugiere que la menopausia podría actuar como un evento de envejecimiento acelerado.
Por qué importa
Dos tercios de los diagnósticos de Alzheimer ocurren en mujeres, una disparidad que la mayor longevidad femenina por sí sola no explica. Este trabajo apunta a la mediana edad como una bifurcación medible en el camino. No le da a nadie un diagnóstico, y los análisis de sangre rutinarios para estos 16 marcadores aún no están disponibles. Pero sí significa que la década alrededor de la menopausia es una ventana inusualmente informativa para observar la salud cerebral, y un posible punto de control temprano para la investigación y, eventualmente, para estrategias de prevención. Si los síntomas de la mediana edad dejan una huella molecular medible, seguir la cognición en los años alrededor de esta transición se vuelve más útil, no menos.
Qué puedes hacer
- Monitoriza tu propia cognición: anota los cambios de memoria y concentración alrededor de la menopausia y compártelos con un médico en lugar de descartarlos como "simplemente niebla mental".
- Toma en serio los síntomas vasomotores: los sudores nocturnos intensos y los sofocos se relacionaron aquí con las señales inflamatorias más fuertes.
- Cuida el sueño, el ejercicio y la salud cardiovascular, que están entre las palancas más estudiadas de forma consistente para el envejecimiento cerebral a largo plazo.
- Pregunta por inscribirte en estudios longitudinales que sigan a mujeres durante la transición; esta investigación existe porque hubo personas que se ofrecieron como voluntarias.
Fuente: Neuroscience News
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