Cuando los músicos improvisan, sus cerebros silencian las regiones responsables de la autocrítica y activan las redes vinculadas a la recompensa y la expresión personal, y esto ocurre incluso en niños sin formación formal.
La investigación
Karen Barrett, profesora asistente en el Instituto para la Salud y el Envejecimiento de la Universidad de California, San Francisco, discutió estos hallazgos en el pódcast "Science of Happiness" del Greater Good Science Center. Su trabajo se basa en un estudio de neuroimagen pionero de 2008 realizado por Charles Limb, quien escaneó a pianistas de jazz expertos mientras improvisaban o tocaban piezas memorizadas.
Durante la improvisación, los pianistas mostraron una disminución de la actividad en la corteza prefrontal dorsolateral —una región vinculada a la autobservación y el juicio— y un aumento de la actividad en la corteza prefrontal medial, que apoya la expresión personal y la narrativa interna. En la investigación más reciente de Barrett con fMRI en niños, incluso aquellos sin formación musical mostraron una desactivación generalizada en los centros sensoriales y una fuerte participación de las estructuras de recompensa subcorticales cuando improvisaban.
La música es multimodal, ya que involucra redes auditivas, motoras, emocionales, visuales y propioceptivas. La improvisación, señala Barrett, es una forma de creatividad generativa: el cerebro debe crear en el momento dentro de un contexto dado. La firma neural distintiva observada en los niños sugiere que esta capacidad creativa no es únicamente el producto de años de entrenamiento, sino que está integrada en la arquitectura cerebral humana básica.
Por qué es importante
Estos hallazgos reencuadran la creatividad como una función cerebral fundamental en lugar de un don raro. La misma modulación prefrontal que permite a los músicos de jazz "apagar" el autocontrol puede subyacer a la resolución creativa de problemas cotidianos. Para cualquiera que se sienta bloqueado o demasiado autocrítico, esta investigación sugiere que la expresión espontánea —ya sea musical o de otro tipo— puede ayudar a silenciar al crítico interior y activar el sistema de recompensa del cerebro. La "mente del principiante" no es solo un concepto zen; parece tener correlatos neurales medibles, y sigue siendo accesible a lo largo de toda la vida.
Lo que puedes hacer
- Prueba unos minutos de improvisación libre en cualquier instrumento, con tu voz o incluso con objetos cotidianos: no se permiten notas incorrectas.
- Cuando te quedes atascado en un problema, cambia a una actividad generativa (garabatear, tararear, escribir libremente) para reducir la autobservación e invitar a nuevas ideas.
- Enfrenta las nuevas habilidades con curiosidad en lugar de juicio; las redes creativas del cerebro responden al juego, no a la perfección.
Fuente: Neuroscience News
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