Un ciclo de cuatro semanas de estimulación magnética cerebral domiciliaria mejoró la memoria de trabajo, la velocidad de procesamiento y el bienestar emocional en personas con síntomas cognitivos de COVID persistente, y las mejoras continuaron durante un mes después de finalizar el tratamiento.
La investigación
En un ensayo piloto triple ciego y controlado con simulación publicado en Brain Communications, investigadores de la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai probaron la Terapia Magnética de Microtesla (MMT, por sus siglas en inglés) en 30 adultos con deterioro cognitivo post-COVID documentado. El dispositivo, desarrollado por Fareon®, es un auricular que administra campos magnéticos de radiofrecuencia no térmicos de baja amplitud en todo el cerebro.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente en una proporción 2:1 a recibir MMT activa o un auricular de simulación que lucía, sonaba y operaba de manera idéntica. Se autoadministraron sesiones de 15 minutos dos veces por semana durante cuatro semanas en casa, supervisados de forma remota por coordinadores de Mount Sinai. Se recogieron medidas de rendimiento cognitivo, estado de ánimo y calidad de vida al inicio, en la semana cuatro y en la semana ocho, un seguimiento de cuatro semanas después de suspender el tratamiento.
En comparación con el grupo de simulación, quienes recibieron MMT activa mostraron mejoras significativas en la memoria de trabajo, la velocidad de procesamiento y el aprendizaje verbal. También reportaron un mejor bienestar emocional y funcionamiento diario. El protocolo domiciliario fue seguro y bien tolerado, con más del 80 % de los participantes completándolo y sin efectos secundarios notables relacionados con el dispositivo.
Lo más destacable es que las mejoras cognitivas y del estado de ánimo del grupo activo siguieron aumentando entre la semana cuatro y la semana ocho, aunque no se administró más tratamiento. Este efecto duradero sugiere cambios neuroplásticos o antiinflamatorios persistentes en lugar de un impulso temporal. El tamaño reducido del ensayo significa que se necesitan estudios más grandes para confirmar los hallazgos, pero los resultados proporcionan evidencia temprana de una opción no invasiva donde existen pocas.
“Lo que resulta particularmente alentador de estos hallazgos es que observamos mejoras en varios dominios cognitivos, así como en el funcionamiento diario y el bienestar, y que estas mejoras persistieron incluso después de finalizar el tratamiento”. — Jacqueline Becker, Ph.D., coautora sénior, Icahn Mount Sinai
Por qué es importante
La niebla mental de la COVID persistente afecta a millones de personas y puede alterar el trabajo, la escuela y la vida diaria. Con pocos tratamientos validados, este ensayo apunta a una posible nueva herramienta, que puede usarse en casa bajo supervisión remota. Para cualquiera que haga un seguimiento de su propia cognición, el estudio también destaca cómo la estimulación cerebral dirigida podría apoyar la memoria, la velocidad y el estado de ánimo. Aunque esta investigación se centra en la COVID persistente, se suma al interés más amplio por la neuromodulación no invasiva para la salud cognitiva.
Qué puedes hacer
- Haz un seguimiento de tu propia cognición: medidas basales como el tiempo de reacción, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento pueden ayudarte a notar cambios con el tiempo.
- Habla con tu médico: si tienes niebla mental persistente después de la COVID, comenta si podrías calificar para un ensayo clínico o una derivación a un especialista en cognición.
- Mantente curioso ante la evidencia: sigue la investigación revisada por pares en lugar de las afirmaciones de marketing. Pregunta sobre el tamaño de la muestra, el cegamiento y la duración del seguimiento.
Fuente: Neuroscience News
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