Un nuevo estudio revela que la exposición prolongada a la contaminación del aire por partículas finas (PM2.5) está directamente asociada con una menor memoria semántica, acelerando el deterioro cognitivo más allá de los niveles del envejecimiento biológico normal.
La investigación
Investigadores de UC Davis Health y Kaiser Permanente analizaron datos de 740 adultos negros de 53 a 94 años del estudio en curso sobre el envejecimiento saludable en afroamericanos (STAR). Rastrearon los niveles diarios de PM2.5 en la dirección residencial de cada participante durante intervalos de 5, 10 y 17 años. Los hallazgos, publicados en Alzheimer's & Dementia: Behavior & Socioeconomics of Aging, muestran que una mayor exposición a largo plazo a PM2.5 se asoció con puntuaciones más bajas en memoria semántica, la enciclopedia interna del cerebro para hechos, lenguaje y conocimiento general. El efecto fue matemáticamente mayor que el deterioro cognitivo esperado de 10 años de envejecimiento biológico normal. Curiosamente, la función ejecutiva y la memoria episódica verbal no se vieron afectadas, lo que indica que la memoria semántica es particularmente vulnerable a la contaminación del aire.
Por qué es importante
La memoria semántica es esencial para la comunicación, la comprensión y la independencia diaria. La autora principal, Kathryn Conlon, enfatiza que estos hallazgos destacan la contaminación del aire como un factor de riesgo modificable para el deterioro cognitivo, especialmente dado que los adultos negros enfrentan tasas de demencia de 1.5 a 2 veces más altas. Al reducir la exposición, las personas y los responsables políticos pueden potencialmente reducir la carga de demencia.
Qué puedes hacer
- Consulta la calidad del aire diaria a través del sitio AirNow de la EPA.
- Usa filtros HEPA en interiores, mantén las ventanas cerradas en días de alta contaminación y configura la ventilación del coche en recirculación en el tráfico.
Fuente: Neuroscience News
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