Tu cerebro tiene un circuito dedicado que rastrea cuán decepcionado te sientes y usa esa información para cambiar tu comportamiento. Un nuevo estudio de la Universidad de Oregón identifica un grupo de neuronas en la habenula lateral, una estructura cerebral profunda conocida como el 'centro de antirrecompensa', que se activan en proporción directa al tamaño de la decepción.
La investigación
Publicado el 8 de mayo en Current Biology, la autora principal Emily Sylwestrak y la primera autora Kana Suzuki entrenaron ratones para esperar una recompensa de agua con azúcar. Cuando la recompensa se reducía o se retenía, un tipo específico de célula en la habenula lateral estallaba en actividad. La tasa de activación se escalaba precisamente con el déficit: cuanto menor era la recompensa en comparación con lo esperado, más fuerte era la respuesta neuronal. Fundamentalmente, estas células no respondían a otros eventos negativos, como una ráfaga de aire inesperada, lo que muestra que son específicas de la decepción, no detectores generales de 'malas noticias'. Sylwestrak descubrió las células accidentalmente mientras registraba el tejido vecino durante otro experimento.
Por qué es importante
Este 'medidor de decepción' es una parte clave de cómo los cerebros aprenden de los errores. Al aislar un tipo de célula responsable de codificar las deficiencias en las expectativas, los investigadores ahora tienen un objetivo preciso para estudiar trastornos donde este proceso falla, como la depresión, donde la decepción puede exagerarse, o la adicción, donde podría atenuarse. El descubrimiento sugiere que futuros medicamentos podrían diseñarse para ajustar este 'interruptor' específico, reduciendo potencialmente los efectos secundarios en comparación con fármacos de acción más amplia.
Qué puedes hacer
Puedes entrenar a tu cerebro para manejar la decepción de manera más adaptativa. Practica establecer expectativas realistas y, después de un contratiempo, revisa conscientemente lo que aprendiste. El reencuadre cognitivo (ver los contratiempos como datos para decisiones futuras) aprovecha el mismo sistema de error de predicción que describe este estudio. Prueba nuestros ejercicios gratuitos de entrenamiento cerebral diseñados para mejorar la flexibilidad cognitiva.
Fuente: Neuroscience News
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