Empezar a tomar estatinas para reducir el colesterol poco después del diagnóstico de diabetes tipo 2 puede hacer más que proteger el corazón: también podría proteger el cerebro. En un estudio nacional danés con más de 132.000 personas, aquellos que iniciaron el tratamiento con estatinas dentro del primer año tras su diagnóstico de diabetes tuvieron un 15% menos de riesgo relativo de desarrollar demencia en la siguiente década, en comparación con quienes nunca las tomaron.
La investigación
Presentado en el Congreso ESC 2026 y publicado en The Lancet Regional Health - Europe, el estudio fue dirigido por el Dr. Tummas Ternhamar del Hospital Universitario de Copenhague, Dinamarca. Utilizando registros nacionales daneses, los investigadores identificaron a 132.585 personas que desarrollaron diabetes tipo 2 entre 2006 y 2019 y que no habían tomado estatinas previamente. Los participantes fueron seguidos hasta finales de 2021 y se revisaron los registros médicos para detectar nuevos diagnósticos de demencia por todas las causas.
Para reducir el sesgo que suele afectar a los estudios observacionales, el equipo utilizó un diseño clon-censor-peso, imitando un ensayo aleatorizado. Compararon tres grupos: los que no iniciaron estatinas dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico, los que las iniciaron durante el primer año, y los que las iniciaron entre uno y cinco años después del diagnóstico. Durante una mediana de seguimiento de 7,1 años, el 2,7% de los participantes desarrollaron demencia. Los usuarios tempranos de estatinas tuvieron un 15% menos de riesgo relativo de demencia en comparación con los no usuarios, mientras que los que comenzaron más tarde tuvieron un 10% menos de riesgo relativo. Los resultados fueron similares tanto para hombres como para mujeres.
"En individuos que desarrollan diabetes tipo 2, las estatinas se asociaron con un menor riesgo de demencia, más pronunciado en aquellos que iniciaron el tratamiento temprano", dijo el Dr. Ternhamar. "Las estatinas parecen estar infratilizadas en pacientes con diabetes tipo 2, a pesar de sus efectos protectores contra enfermedades cardiovasculares. Nuestros hallazgos sugieren otra razón potencialmente importante para asegurar que los pacientes con diabetes tipo 2 y LDL-C alto reciban tratamiento oportuno con estatinas."
Por qué es importante
La demencia es una preocupación mundial creciente, y casi la mitad de los casos podrían prevenirse abordando factores de riesgo modificables, como el colesterol LDL alto desde la mediana edad. Las personas con diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo, lo que hace que este hallazgo sea particularmente relevante. Si bien se sabe que las estatinas reducen el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular, este estudio sugiere un beneficio adicional para el cerebro, especialmente cuando se inician poco después del diagnóstico de diabetes. Comentando la investigación, la profesora Isabel Goncalves, miembro del Comité de Comunicación de la ESC, señaló: "Dado que las estatinas están ampliamente disponibles y son económicas, los hallazgos son potencialmente importantes".
Sin embargo, debido a que este es un estudio observacional, no puede probar que las estatinas prevengan directamente la demencia. Los propios autores advierten que se necesita más investigación para confirmar la causalidad.
Qué puedes hacer
Si tú o un ser querido tiene diabetes tipo 2 o colesterol LDL alto, habla con tu médico sobre si las estatinas son adecuadas para ti y por qué comenzarlas temprano podría ser beneficioso. Si bien las decisiones médicas siempre deben tomarse con un proveedor de atención médica, este estudio añade otra razón para tomarse en serio el manejo del colesterol. Junto con la atención médica, mantener tu cerebro activo mediante actividades desafiantes, como rompecabezas, aprender nuevas habilidades y realizar pruebas cognitivas, puede ayudar a mantener la salud cerebral a largo plazo.
Fuente: ScienceDaily Mente y Cerebro
¿Sientes curiosidad por tu propio cerebro? Realiza nuestro test de IQ adaptativo gratuito o prueba 306 niveles de entrenamiento cerebral.