Participar en entrenamiento de velocidad cognitiva durante la mediana edad podría estar asociado con un riesgo reducido de demencia hasta dos décadas después, según una nueva investigación de Johns Hopkins Medicine.
La Investigación
Investigadores de Johns Hopkins Medicine realizaron un estudio longitudinal que siguió a miles de participantes durante 20 años. El estudio, publicado en una revista revisada por pares, examinó cómo intervenciones específicas de entrenamiento cognitivo en la mediana edad afectaron la incidencia de demencia en años posteriores.
El equipo de investigación, dirigido por neurocientíficos cognitivos de Johns Hopkins, analizó datos de participantes que realizaron ejercicios de entrenamiento de velocidad cognitiva diseñados para mejorar la velocidad de procesamiento y el tiempo de reacción. Estos ejercicios involucraron tareas que requerían procesamiento visual rápido y toma de decisiones rápida.
Los hallazgos revelaron que los participantes que participaron en entrenamiento regular de velocidad cognitiva mostraron aproximadamente un 20-30% menos de incidencia de diagnósticos de demencia en comparación con grupos de control que recibieron diferentes tipos de entrenamiento cognitivo o ningún entrenamiento. La asociación protectora permaneció estadísticamente significativa incluso después de controlar factores como edad, educación y función cognitiva basal.
El Dr. Adam Brickman, neuropsicólogo de la Universidad de Columbia que no participó en el estudio pero investiga el envejecimiento cognitivo, señaló que "estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de que las intervenciones cognitivas dirigidas pueden tener efectos duraderos en la salud cerebral".
Por Qué Importa
Esta investigación es importante porque sugiere que tipos específicos de entrenamiento cerebral podrían tener efectos protectores que se extienden mucho más allá de las mejoras cognitivas inmediatas. Si bien el estudio no prueba que el entrenamiento de velocidad prevenga la demencia—la correlación no es causalidad—sí indica que ciertos ejercicios cognitivos en la mediana edad están asociados con mejores resultados de salud cerebral décadas después.
Para alguien curioso sobre su propia cognición, esto significa que los ejercicios cerebrales que haces hoy podrían contribuir a tu resiliencia cognitiva años después. El estudio señala específicamente al entrenamiento de velocidad de procesamiento—ejercicios que te desafían a pensar y reaccionar rápidamente—como potencialmente teniendo estas asociaciones a largo plazo.
La implicación práctica es que mantener la velocidad cognitiva a través de desafíos mentales regulares podría ser un componente de un enfoque integral para la salud cerebral, junto con ejercicio físico, compromiso social y nutrición adecuada.
Qué Puedes Hacer
Si estás interesado en incorporar entrenamiento de velocidad cognitiva en tu rutina, considera actividades que requieran pensamiento rápido y procesamiento rápido. Estas podrían incluir rompecabezas cronometrados, juegos basados en reacción o ejercicios que te desafíen a tomar decisiones bajo presión de tiempo. La clave es la consistencia—la práctica regular parece ser más importante que sesiones intensas ocasionales.
Recuerda que la salud cognitiva es multifacética, así que combina el entrenamiento de velocidad con otros enfoques basados en evidencia como ejercicio físico, aprender nuevas habilidades y mantener conexiones sociales.
Fuente: Google News: IQ & cognition
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