Las mutaciones vinculadas a cánceres sanguíneos también pueden impulsar la enfermedad de Alzheimer, según un nuevo estudio del Boston Children's Hospital publicado en Cell. El hallazgo inesperado abre la puerta a la detección basada en sangre y a la reutilización de medicamentos contra el cáncer para el Alzheimer.
La investigación
Investigadores liderados por Christopher Walsh, MD, PhD, Jefe de la División de Genética y Genómica del Boston Children's Hospital, analizaron 149 genes impulsores de cáncer en tejido cerebral de 190 pacientes con Alzheimer y 121 controles sanos. Encontraron que los cerebros con Alzheimer tenían más cambios de letras individuales en el ADN, con mutaciones recurrentes en cinco genes impulsores de cáncer específicos.
Estas mutaciones aparecieron en microglía, las células inmunitarias del cerebro. Sorprendentemente, las mismas mutaciones se encontraron en células sanguíneas de los mismos pacientes con Alzheimer, sugiriendo que estas células migran al cerebro. El equipo propone que la edad o una lesión debilitan la barrera hematoencefálica, permitiendo que células inmunitarias con mutaciones cancerígenas entren y se transformen en células similares a la microglía. Estas células mutadas pueden crear un entorno más inflamatorio, dañando las neuronas y acelerando la progresión del Alzheimer.
Por qué es importante
Este descubrimiento sugiere que un análisis de sangre podría identificar mutaciones asociadas con un mayor riesgo de Alzheimer, ya que el tejido cerebral no es fácilmente accesible en pacientes vivos. Además, los medicamentos existentes contra el cáncer que se dirigen a estas mutaciones podrían reutilizarse para tratar el Alzheimer. "Encontramos que, hasta cierto punto, la enfermedad de Alzheimer es un poco como el cáncer", dice Walsh.
Lo que puedes hacer
Aunque esta es una investigación en etapa inicial, puedes tomar medidas proactivas para la salud cerebral: mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y participar en desafíos cognitivos. Mantente informado sobre futuros análisis de sangre que puedan detectar estas mutaciones.
Fuente: ScienceDaily Mente y Cerebro
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