Investigadores de la Universidad de Rutgers han identificado un mecanismo cerebral que actúa como un dial, controlando la intensidad de las respuestas de lucha o huida. Al mapear la interacción entre el locus coeruleus y la corteza cingulada anterior (CCA), descubrieron que la CCA regula la intensidad con la que el cuerpo reacciona al estrés y al movimiento. Esto podría conducir a nuevas terapias para la enfermedad de Parkinson y el trastorno por consumo de alcohol.
La investigación
Liderados por Rafiq Huda y el estudiante de pregrado Nithik Chintalacheruvu, el equipo publicó sus hallazgos en Science Advances (mayo de 2025). Utilizaron optogenética en ratones para activar y desactivar la actividad de la CCA mientras medían el diámetro de la pupila y la frecuencia cardíaca. Cuando se suprimía la actividad de la CCA, las respuestas de excitación se atenuaban; cuando se potenciaba, la dilatación de la pupila y la frecuencia cardíaca aumentaban drásticamente. La CCA parece establecer la 'ganancia' de la excitación desencadenada por el locus coeruleus. El estudio fue financiado por la Universidad de Rutgers y los Institutos Nacionales de Salud.
Por qué es importante
Para los pacientes con Parkinson, la dificultad para iniciar el movimiento puede deberse a una conexión defectuosa entre la intención y la excitación autónoma. Para aquellos con trastorno por consumo de alcohol, los antojos inducidos por el estrés podrían reducirse disminuyendo la actividad de la CCA. Esta investigación proporciona una hoja de ruta para tratamientos no invasivos como la neuroretroalimentación o la estimulación magnética transcraneal para modular la CCA.
Qué puedes hacer
Aunque esto es investigación básica, puedes apoyar la regulación de la excitación de tu cerebro con ejercicio regular, que fortalece el control autónomo, y prácticas de atención plena que entrenan el control cognitivo. Prueba técnicas de reducción del estrés para mantener tu 'dial' equilibrado.
Fuente: Neuroscience News
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