Un nuevo estudio revela que un profármaco de estrógeno específico para el cerebro puede revertir los efectos secundarios cognitivos y del sueño de la terapia antiestrógenos contra el cáncer de mama sin reactivar el cáncer.
La investigación
Dirigido por la Dra. Agnès Lacreuse de la Universidad de Massachusetts Amherst, el estudio se publicó en The Journal of Neuroscience en junio de 2026. El equipo probó DHED (10β,17β-dihidroxiestra-1,4-dien-3-ona) en titíes ancianos, un modelo de primate no humano que se asemeja mucho al envejecimiento y la menopausia humanos. Los titíes fueron tratados con letrozol, un inhibidor de la aromatasa, un fármaco común contra el cáncer de mama que bloquea la producción sistémica de estrógeno. Luego, se administró DHED para suministrar estrógeno exclusivamente al cerebro.
Los resultados mostraron que DHED aumentó los niveles de estrógeno solo en la corteza cerebral, no en los tejidos periféricos. Revirtió las alteraciones de la memoria y restauró la arquitectura del sueño alterada por el letrozol. Además, DHED revirtió la degradación neural estructural causada por el fármaco oncológico, como la pérdida de espinas dendríticas. Curiosamente, DHED tuvo efectos diferentes en la regulación de la temperatura corporal en machos y hembras, lo que indica la necesidad de dosis específicas para cada sexo.
Por qué es importante
Muchas pacientes de cáncer de mama dejan de tomar inhibidores de la aromatasa que salvan vidas debido a efectos secundarios graves como problemas de memoria, insomnio y sofocos, todos originados por la depleción de estrógeno en el cerebro. DHED ofrece una alternativa más segura al reponer el estrógeno solo donde se necesita, evitando el riesgo de reactivar tumores. Este enfoque podría mejorar drásticamente la adherencia al tratamiento y la calidad de vida de millones de mujeres.
Más allá del cáncer, DHED también podría ayudar a mujeres menopáusicas que experimentan problemas cognitivos y de sueño similares, sin aumentar los riesgos de salud asociados al estrógeno.
Qué puedes hacer
Aunque DHED aún no está disponible para humanos, puedes apoyar la salud de tu cerebro con hábitos comprobados: priorizar el sueño, realizar ejercicio aeróbico regular (150 minutos por semana) y practicar actividades que fortalezcan la memoria, como aprender un nuevo idioma o jugar juegos de estrategia. Estas acciones aumentan la resiliencia del cerebro, un concepto llamado reserva cognitiva.
Fuente: Neuroscience News
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