Die tägliche Einnahme von Probiotika zusätzlich zur Standardbehandlung könnte älteren Erwachsenen mit mittelschwerer Depression eine leichte, aber bedeutsame Stimmungsaufhellung verschaffen, so eine neue Pilotstudie. Die im Journal of the American Geriatrics Society veröffentlichte Forschung liefert weitere Belege dafür, dass die Unterstützung der Darmgesundheit eine sichere, kostengünstige Ergänzung zur herkömmlichen Depressionsbehandlung sein könnte.
Die Forschung
Wissenschaftler in Indien rekrutierten 58 Teilnehmer im Alter von 60 Jahren und älter mit mittelschwerer Depression. Alle erhielten eine Standard-Antidepressiva-Behandlung, aber die Hälfte wurde nach dem Zufallsprinzip einer Gruppe zugeteilt, die 12 Wochen lang täglich ein probiotisches Nahrungsergänzungsmittel einnahm, während die andere Hälfte ein identisches Placebo erhielt. Die Forscher beobachteten dann alle Teilnehmer weitere 12 Wochen lang.
Mithilfe validierter psychologischer Fragebögen verfolgte das Team Veränderungen bei depressiven Symptomen und Angstsymptomen. Sie sammelten auch Blut, um den Serum-Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF) zu messen – ein Protein, das wie Dünger für Gehirnzellen wirkt – und analysierten Stuhlproben, um zu sehen, wie sich die Darmbakterien der Teilnehmer veränderten.
Ergebnisse: Sowohl die Probiotika- als auch die Placebogruppe verbesserten sich im Laufe der Studie erheblich, was die Wirksamkeit der Standardbehandlung widerspiegelt. Die Probiotikagruppe zeigte jedoch deutliche Verringerungen sowohl der depressiven als auch der Angstsymptome im Vergleich zur Placebogruppe. Bemerkenswerterweise berichtete die Probiotikagruppe nicht über eine signifikant bessere Lebensqualität insgesamt als die Placebogruppe. Die Ergebnisse wurden am 17. Juni 2026 veröffentlicht.
„Die Ergebnisse unserer Studie sind neuartig, und wir planen bereits eine Folgestudie mit größerem Umfang aufgrund der ermutigenden Erkenntnisse“, sagte der korrespondierende Autor Dr. Saibal Das, MBBS, MD, DM, PhD, vom Indian Council of Medical Research–National Institute for Research in Bacterial Infections, Kalkutta. Sein Kollege Dr. Abhinaba Ghosh vom Tata Medical Center fügte hinzu: „Meine Vision ist es, erschwingliche Gesundheitslösungen zu entwickeln und sie der breiten Bevölkerung für eine sinnvolle öffentliche Gesundheitswirkung zugänglich zu machen.“
Warum es wichtig ist
Depression ist weltweit eine der häufigsten Ursachen für Behinderung, und ihre Auswirkungen nehmen mit dem Alter zu. Viele ältere Erwachsene sprechen nicht vollständig auf Standardbehandlungen an, daher ist die Suche nach sicheren Zusatztherapien entscheidend. Diese Studie hebt die Darm-Hirn-Achse hervor – das bidirektionale Kommunikationssystem zwischen Darm und Gehirn. Probiotika könnten helfen, indem sie systemische Entzündungen beruhigen und die Produktion von Neurotransmittern beeinflussen, was die Stimmung stabilisiert.
Darüber hinaus verfolgte die Studie die BDNF-Spiegel, einen wichtigen Marker für die Gehirngesundheit. Höhere BDNF-Werte unterstützen das neuronale Wachstum und die Plastizität, die für Lernen und Gedächtnis entscheidend sind. Obwohl die Studie keine signifikanten Veränderungen der BDNF-Spiegel zwischen den Gruppen zeigte, unterstreicht der Ansatz, wie die Darmgesundheit indirekt die Widerstandsfähigkeit des Gehirns unterstützen könnte.
Was Sie tun können
Obwohl es sich um eine Pilotstudie handelt und größere Studien erforderlich sind, können Sie noch heute Schritte unternehmen, um Ihre Darm-Hirn-Gesundheit zu unterstützen:
- Integrieren Sie fermentierte Lebensmittel wie Joghurt, Kefir oder Kimchi in Ihre Ernährung – sie sind natürliche Quellen für Probiotika.
- Essen Sie ballaststoffreiche Lebensmittel (Obst, Gemüse, Vollkornprodukte), um nützliche Darmbakterien zu fördern.
- Wenn Sie ein probiotisches Nahrungsergänzungsmittel in Betracht ziehen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, insbesondere wenn Sie Vorerkrankungen haben oder Medikamente einnehmen.
- Wenn Sie depressive Symptome verspüren, konsultieren Sie immer einen Fachmann – die Standardbehandlung, einschließlich Therapie und Medikamente, ist die Grundlage der Behandlung.
Für weitere Informationen darüber, wie Ihr Gehirn funktioniert, entdecken Sie unsere Artikel und kognitiven Trainingswerkzeuge.
Quelle: Neuroscience News
Neugierig auf Ihr eigenes Gehirn? Machen Sie unseren kostenlosen adaptiven IQ-Test oder probieren Sie 306 Gehirntrainings-Level.