Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass eine nichtinvasive Hirnstimulationstechnik namens repetitive transkranielle Magnetstimulation (rTMS) das Rauchen signifikant reduzieren kann, indem sie das Selbstkontrollzentrum im Gehirn stärkt. In einer klinischen Studie rauchten Teilnehmer, die rTMS im dorsolateralen Präfrontalkortex (DLPFC) erhielten, durchschnittlich 11 Zigaretten weniger pro Tag im Vergleich zu denen, die eine Scheinbehandlung erhielten.
Die Forschung
Wissenschaftler des Hollings Cancer Center der Medizinischen Universität von South Carolina (MUSC) führten die im Mai 2026 im Journal of Psychiatric Research veröffentlichte Studie durch. Sie rekrutierten erwachsene Raucher mit Motivation zum Aufhören und teilten sie zufällig einer von drei Gruppen zu: Eine Gruppe erhielt hochfrequente rTMS im DLPFC (der Selbstkontrollregion), eine andere erhielt Stimulation im medialen orbitofrontalen Kortex (mOFC, der Belohnungsregion), und eine dritte Gruppe erhielt eine placeboähnliche Scheinbehandlung. Jeder Teilnehmer durchlief 15 Sitzungen über drei Wochen, wobei Gehirnscans verwendet wurden, um die Stimulationsziele zu personalisieren.
Die DLPFC-Gruppe verzeichnete eine durchschnittliche Reduktion von 11,2 Zigaretten pro Tag, mit geringerem Verlangen und reduzierten Kohlenmonoxidwerten – einem biologischen Marker für Tabakkonsum. Im Gegensatz dazu zeigte die mOFC-Gruppe keine signifikante Verbesserung. Gehirnscans zeigten, dass die Stärkung des DLPFC die Aktivität in belohnungsbezogenen Bereichen wie dem orbitofrontalen Kortex natürlich dämpfte, was einen „Top-Down“-Effekt unterstützt, bei dem die Steigerung der Selbstkontrolle hilft, Heißhunger zu regulieren.
Warum es wichtig ist
Für Menschen, die mit Sucht kämpfen, versagt die Willenskraft allein oft, weil das Belohnungssystem des Gehirns die Selbstkontrolle überwältigt. Diese Studie zeigt, dass die direkte Stärkung des Kontrollzentrums mit rTMS das Gleichgewicht wiederherstellen kann und ein gezieltes, nichtinvasives Werkzeug zur Raucherentwöhnung bietet. Der Ansatz ist eine Form der Präzisionsmedizin – maßgeschneidert auf die Gehirnstruktur jedes Einzelnen – und könnte möglicherweise für andere süchtige Verhaltensweisen angepasst werden.
Was Sie tun können
Obwohl rTMS noch nicht weit verbreitet ist, können Sie Ihren präfrontalen Kortex durch Lebensgewohnheiten unterstützen: Regelmäßige aerobe Bewegung, Achtsamkeitsmeditation und herausfordernde kognitive Aufgaben (wie Rätsel oder das Erlernen einer neuen Fähigkeit) haben nachweislich die präfrontale Funktion und Selbstkontrolle gesteigert.
Quelle: Neuroscience News
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