Se seu cônjuge desenvolve demência, seu próprio risco aumenta — mas não porque a demência é contagiosa. Um novo estudo de quase 1 milhão de casais casados em Taiwan revela que parceiros de pessoas com demência têm cerca de 70% mais chances de receber um diagnóstico, mesmo após considerar hábitos de saúde e condições médicas compartilhados.
A Pesquisa
Publicado por pesquisadores que analisaram o banco de dados nacional de saúde de Taiwan de 1998 a 2022, o estudo incluiu mais de 190.000 pessoas cujo cônjuge foi diagnosticado recentemente com demência, comparadas a mais de 760.000 pessoas sem um parceiro com demência. Após ajustar por idade, sexo, renda, localização, condições médicas e uso de saúde, o risco elevado persistiu: mulheres tiveram um risco relativo 74% maior, homens 69%.
Em termos absolutos, ao longo de cinco anos, cerca de 6,5% das mulheres com cônjuge com demência desenvolveram demência (vs. 3,7% sem), e 9,2% dos homens (vs. 5,8%). Isso se traduz em aproximadamente três casos extras por 100 pessoas em cinco anos.
A pesquisadora líder Joyce Siette e colegas enfatizam que o estudo não mostra que a demência é transmitida entre parceiros. Em vez disso, aponta para estilo de vida compartilhado, acasalamento seletivo (pessoas escolhendo parceiros semelhantes) e o estresse crônico do cuidado — que pode interromper o sono, a atividade social e os comportamentos de saúde — todos ligados ao declínio cognitivo.
Por Que Isso Importa
Essa descoberta em larga escala reforça que a saúde do cérebro não é apenas individual. Casais envelhecem juntos, e seus ambientes, hábitos e estressores convergem. Para qualquer um, destaca que apoiar a saúde cerebral do parceiro também pode proteger a sua.
O Que Você Pode Fazer
Foque em fatores modificáveis que vocês compartilham: exercitem-se juntos, mantenham conexões sociais, priorizem o sono e gerenciem o estresse. Se você é cuidador, busque descanso e apoio — estudos mostram que o esgotamento do cuidador é um fator de risco para declínio cognitivo.
Fonte: Nautilus
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