Mutações ligadas a cânceres do sangue também podem impulsionar a doença de Alzheimer, de acordo com um novo estudo do Boston Children's Hospital publicado na Cell. A descoberta inesperada abre portas para a triagem baseada em sangue e a reutilização de medicamentos contra o câncer para o Alzheimer.
A Pesquisa
Pesquisadores liderados por Christopher Walsh, MD, PhD, Chefe da Divisão de Genética e Genômica do Boston Children's Hospital, analisaram 149 genes impulsionadores do câncer em tecido cerebral de 190 pacientes com Alzheimer e 121 controles saudáveis. Eles descobriram que os cérebros com Alzheimer tinham mais alterações de letras únicas no DNA, com mutações recorrentes em cinco genes específicos impulsionadores do câncer.
Essas mutações apareceram na microglia, as células imunológicas do cérebro. Surpreendentemente, as mesmas mutações foram encontradas em células sanguíneas dos mesmos pacientes com Alzheimer, sugerindo que essas células migram para o cérebro. A equipe propõe que a idade ou lesão enfraquece a barreira hematoencefálica, permitindo que células imunológicas com mutações cancerígenas entrem e se transformem em células semelhantes à microglia. Essas células mutadas podem criar um ambiente mais inflamatório, danificando os neurônios e acelerando a progressão do Alzheimer.
Por Que Isso Importa
Essa descoberta sugere que um exame de sangue poderia identificar mutações associadas ao aumento do risco de Alzheimer, já que o tecido cerebral não é facilmente acessível em pacientes vivos. Além disso, medicamentos existentes contra o câncer que visam essas mutações podem ser reutilizados para tratar o Alzheimer. "Descobrimos que, até certo ponto, a doença de Alzheimer é um pouco como o câncer", diz Walsh.
O Que Você Pode Fazer
Embora esta seja uma pesquisa em estágio inicial, você pode tomar medidas proativas para a saúde cerebral: mantenha uma dieta equilibrada, faça exercícios regularmente e envolva-se em desafios cognitivos. Mantenha-se informado sobre futuros exames de sangue que possam rastrear essas mutações.
Fonte: ScienceDaily Mente & Cérebro
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