Une densité osseuse plus faible dans la colonne vertébrale est associée à un déclin cognitif plus rapide et à des lésions accélérées de la substance blanche du cerveau, selon une étude de Johns Hopkins publiée dans Radiology.
La recherche
Dirigée par Sara Momtazmanesh, M.D., chercheuse postdoctorale, et Shadpour Demehri, M.D., professeur de radiologie à l'Université Johns Hopkins, l'équipe s'est appuyée sur les données de l'étude Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA). Ils ont utilisé un algorithme d'apprentissage profond développé dans le laboratoire du Dr Demehri pour mesurer la densité minérale osseuse volumétrique (vBMD) des vertèbres thoraciques directement à partir de tomodensitogrammes thoraciques de routine chez 2 086 personnes.
De ce groupe, 715 participants disposaient à la fois de mesures de densité osseuse et d'IRM cérébrales complètes ainsi que de tests cognitifs longitudinaux. Les chercheurs ont suivi deux marqueurs d'imagerie au fil du temps : les hyperintensités de la substance blanche (zones brillantes sur l'IRM signalant une maladie des petits vaisseaux), avec des données de suivi pour 408 participants, et l'anisotropie fractionnelle (un marqueur de tenseur de diffusion de l'intégrité des voies de la substance blanche), suivie chez 405 participants.
Les résultats ont montré que les personnes ayant une densité osseuse vertébrale initiale plus faible présentaient une baisse plus rapide de la cognition globale. Les lésions se regroupaient dans des centres fonctionnels spécifiques : davantage d'hyperintensités de la substance blanche dans le corps calleux—un pont soutenant la mémoire de travail, les fonctions exécutives et l'attention—et une perte plus prononcée d'anisotropie fractionnelle dans le bras antérieur de la capsule interne. Comme l'ont souligné les auteurs, ce n'est pas une preuve que la perte osseuse cause la démence. Les deux pourraient découler de mécanismes métaboliques partagés du vieillissement, notamment la résistance à l'insuline, la dyslipidémie et les changements liés à la ménopause.
Pourquoi c'est important
La santé osseuse et la santé cérébrale ont longtemps été étudiées isolément, mais cette recherche suggère qu'elles pourraient décliner en parallèle par des voies métaboliques communes. Pour toute personne soucieuse de sa santé cognitive, c'est pratiquement utile : un tomodensitogramme thoracique de routine contient déjà un signal caché de densité osseuse, et ce signal est associé à des changements cérébraux des années avant que les symptômes ne soient évidents. Cela renforce l'idée que la santé métabolique globale—et non seulement les jeux cérébraux ou la génétique—façonne notre façon de penser en vieillissant.
Ce que vous pouvez faire
- Demandez à votre médecin si vos tomodensitogrammes thoraciques existants incluent des mesures de densité osseuse vertébrale que vous pouvez suivre.
- Soutenez votre santé métabolique par une activité aérobie et de résistance régulière, bénéfique à la fois pour les os et le cerveau.
- Discutez du dépistage de la densité osseuse avec votre médecin, surtout après la ménopause ou en présence de facteurs de risque métaboliques.
- Continuez à stimuler votre cognition avec des tâches variées et adaptatives—et mesurez où vous en êtes aujourd'hui.
Source : Neuroscience News
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