Chaque fois que vous contractez vos muscles abdominaux — même légèrement — votre cerveau bouge doucement à l'intérieur de votre crâne, et ce mouvement subtil pourrait aider à éliminer les déchets nocifs. C'est la conclusion d'une nouvelle étude publiée le 27 avril dans Nature Neuroscience par des chercheurs de Penn State.
La recherche
Patrick Drew, professeur de sciences de l'ingénierie et de mécanique et auteur correspondant, a dirigé une équipe qui a utilisé la microscopie à deux photons et la microtomographie pour observer le mouvement cérébral chez des souris en mouvement. Ils ont découvert que lorsque les muscles abdominaux se contractent, ils poussent le sang de l'abdomen vers la moelle épinière via un réseau de veines appelé plexus veineux vertébral. Cette pression hydraulique fait que le cerveau se déplace légèrement à l'intérieur du crâne — juste avant que la souris ne bouge.
Pour confirmer l'effet, l'équipe a appliqué une pression douce sur l'abdomen de souris légèrement anesthésiées — inférieure à celle ressentie lors d'un test de pression artérielle — et a encore observé un mouvement cérébral. Le cerveau est revenu à sa position initiale dès que la pression a été relâchée.
Des simulations informatiques ont ensuite montré que ce mouvement cérébral doux entraîne le flux de liquide céphalo-rachidien autour du cerveau, ce qui est censé éliminer les déchets métaboliques pouvant contribuer aux troubles neurodégénératifs.
Pourquoi c'est important
Cette étude révèle un nouveau lien mécanique entre le mouvement quotidien et la santé cérébrale. Elle suggère que même de petites actions — comme contracter votre ceinture abdominale avant de vous lever ou de faire un pas — peuvent aider à maintenir la circulation du liquide dans votre cerveau. Étant donné qu'une mauvaise élimination des déchets est liée à des maladies comme Alzheimer, comprendre comment le mouvement favorise le nettoyage pourrait conduire à de nouvelles façons de soutenir la santé cognitive.
Ce que vous pouvez faire
Vous n'avez pas besoin d'un exercice vigoureux. Un simple engagement du tronc pendant les activités quotidiennes — se lever, marcher ou même s'asseoir droit — peut déclencher cet effet de nettoyage. Essayez de prêter attention à vos muscles abdominaux lorsque vous bougez. Un peu de mouvement est bénéfique, et cela pourrait être une raison supplémentaire pour laquelle rester actif soutient la santé cérébrale.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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