Un fruit de mer courant pourrait-il détenir la clé pour inverser le vieillissement cognitif ? Une nouvelle étude suggère qu'un composé trouvé dans les ascidies pourrait aider à rajeunir le cerveau vieillissant, du moins chez la souris.
La recherche
Des scientifiques de l'Université Xi'an Jiaotong-Liverpool, de l'Université Stanford et d'autres institutions ont étudié les effets des plasmalogènes—des molécules abondantes dans les membranes des cellules cérébrales—sur des souris âgées. Ces taux de lipides diminuent naturellement avec l'âge, et leur réduction est liée à des maladies neurodégénératives comme Alzheimer et Parkinson.
Dans l'étude, publiée dans un rapport récent de ScienceDaily, les chercheurs ont ajouté des suppléments de plasmalogènes à l'alimentation de souris âgées. Après un entraînement dans le labyrinthe aquatique de Morris, un test standard pour l'apprentissage et la mémoire, les souris traitées ont trouvé la plateforme cachée nettement plus rapidement que les souris âgées non traitées, performant presque aussi bien que les animaux plus jeunes.
En examinant le cerveau des souris, l'équipe a observé que celles ayant reçu des plasmalogènes avaient plus de synapses et des connexions plus saines entre les cellules nerveuses. Le chercheur principal, le professeur Lei Fu, a expliqué : 'Nos recherches suggèrent que les plasmalogènes pourraient non seulement arrêter le déclin cognitif, mais aussi inverser les troubles cognitifs dans le cerveau vieillissant.' Notamment, les souris traitées ont également développé de nouveaux poils plus épais et plus foncés, indiquant un inversion visible des signes de vieillissement physique.
Pourquoi c'est important
Ces résultats sont encourageants car ils suggèrent que des composés dérivés de l'alimentation pourraient potentiellement soutenir la santé cérébrale pendant le vieillissement. Bien que les souris ne soient pas des humains, comprendre comment les plasmalogènes affectent la plasticité neuronale et la santé synaptique pourrait éclairer de futures approches pour préserver la fonction cognitive chez les personnes âgées.
Pour les personnes soucieuses de leur propre santé cérébrale, cette recherche souligne l'importance de maintenir des taux de lipides sains, influencés à la fois par l'alimentation et le mode de vie.
Ce que vous pouvez faire
Bien que l'étude soit préliminaire, elle rappelle d'inclure dans votre alimentation des aliments riches en oméga-3 et autres graisses bénéfiques—comme le poisson. De plus, pratiquer une activité physique régulière, rester mentalement actif et avoir un sommeil de qualité sont des moyens éprouvés de soutenir la longévité cognitive.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
Curieux de connaître votre cerveau ? Passez notre test de QI adaptatif gratuit ou essayez 306 niveaux d'entraînement cérébral.