Les pilules placebo peuvent améliorer la mémoire, les performances physiques et réduire le stress chez les personnes âgées, même lorsqu'elles savent qu'elles prennent un faux médicament. C'est la conclusion clé d'une nouvelle étude publiée dans l'International Journal of Clinical and Health Psychology.
La recherche
Des chercheurs de l'Università Cattolica de Milan, dirigés par Diletta Barbiani, Alessandro Antonietti et Francesco Pagnini, ont recruté 90 seniors en bonne santé et les ont répartis en trois groupes. Un groupe n'a reçu aucun traitement. Un autre groupe a reçu des pilules placebo mais on leur a dit qu'elles contenaient des ingrédients actifs pour améliorer le bien-être. Le troisième groupe a reçu les mêmes pilules inactives mais on leur a dit ouvertement qu'il s'agissait de placebos qui pouvaient encore déclencher des réponses bénéfiques corps-esprit.
Après trois semaines, les deux groupes placebo ont montré des améliorations, mais le groupe placebo en ouvert (ceux qui savaient que les pilules étaient factices) a eu les résultats les plus surprenants. Ils ont connu des niveaux de stress plus faibles que le groupe placebo trompeur et le groupe témoin. Ils ont également montré des améliorations significatives de la mémoire à court terme. Les performances physiques ont augmenté de 9,2 % dans le groupe en ouvert (contre 7 % dans le groupe trompeur). Les performances cognitives se sont améliorées de 6,9 % à 21,5 % selon le test.
Pourquoi c'est important
Ces résultats suggèrent que l'esprit joue un rôle puissant dans le vieillissement. Le simple fait de s'attendre à une amélioration peut déclencher des changements réels dans le cerveau et le corps. Cela ouvre la voie à des moyens éthiques et peu coûteux de soutenir un vieillissement en bonne santé sans recourir à des médicaments ou des suppléments. L'approche en ouvert supprime les préoccupations éthiques liées à la tromperie tout en offrant des avantages.
Ce que vous pouvez faire
Bien que vous ne devriez pas compter uniquement sur des pilules factices, vous pouvez exploiter le pouvoir de l'attente. Fixez des intentions positives concernant votre mémoire et vos capacités physiques. Combinez cela avec des habitudes réellement bénéfiques pour le cerveau comme l'exercice régulier, un bon sommeil et des défis cognitifs. Votre état d'esprit est peut-être plus puissant que vous ne le pensez.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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