Nous pensions jusqu'à présent que le cerveau disposait de circuits séparés pour percevoir la chaleur et la fraîcheur. Une nouvelle étude bouleverse cette idée : une seule population de cellules nerveuses gère les deux, en utilisant un simple code de fréquence.
La recherche
Dirigée par les Drs Phillip Bokiniec et Clarissa Whitmire du Centre Max Delbrück et du Queensland Brain Institute, l'équipe a utilisé la microscopie biphotonique pour imager des centaines de neurones thermosensibles dans les ganglions spinaux de souris éveillées. Ils ont découvert que la plupart de ces cellules sont des généralistes : lorsqu'elles sont refroidies, elles déchargent plus rapidement ; lorsqu'elles sont réchauffées, elles ralentissent leur activité de base. Le canal ionique TRPM8, longtemps étiqueté comme « récepteur du froid », régit en réalité les deux réponses. Le bloquer a effacé la réaction neuronale à la fois au refroidissement et au réchauffement.
Pourquoi c'est important
Cela révolutionne notre vision du traitement sensoriel. Au lieu de lignes dédiées pour le chaud et le froid, le cerveau lit un seul cadran qui augmente ou diminue son signal. Cela pourrait expliquer pourquoi certaines personnes ressentent le froid plus intensément, ou pourquoi certaines affections nerveuses déforment la perception de la température.
Ce que vous pouvez faire
Si vous avez une sensibilité à la température liée aux nerfs, cette recherche suggère que le problème pourrait venir du canal TRPM8 ou du contrôle du gain de cette seule population. Pour l'instant, rester curieux et pratiquer la pleine conscience des signaux de votre corps peut vous aider à remarquer des schémas, comme si vos « pieds froids » relèvent vraiment d'un problème vasculaire ou d'un problème neuronal.
Source : Neuroscience News
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