L'ablation des ganglions lymphatiques du cou lors d'une chirurgie contre le cancer peut obstruer le drainage du liquide céphalorachidien du cerveau, et ce blocage est associé à une atrophie cérébrale accélérée ainsi qu'à des taux plus élevés de troubles cognitifs.
La recherche
Une équipe multicentrique dirigée par la Dre Laura Santambrogio, de la Weill Cornell Medicine, a analysé les dossiers de 1 035 patients du Montefiore Einstein ayant subi un curage ganglionnaire cervical sans radiothérapie ni chimiothérapie de suivi — une conception qui isole les effets de la chirurgie des traitements oncologiques neurotoxiques. Publiée le 29 septembre dans la revue Neuron, l'étude a révélé que, chez les patients de moins de 65 ans, environ 18 % ont développé des troubles cognitifs cliniques dans les deux ans, contre une prévalence de référence de 4 à 6 % dans la population générale. Chez les patients de 65 ans et plus, le taux a atteint 25 %, contre 10 à 22 % attendus.
Une deuxième cohorte de 59 patients de l'Université technique de Munich a subi des IRM appariées avant et après la chirurgie. Ces images ont montré un élargissement accéléré des cornes temporales des ventricules latéraux — un marqueur fiable de la perte de tissu cérébral régional — l'effet étant le plus marqué chez les patients dont les ganglions lymphatiques avaient été retirés des deux côtés du cou.
Dans des modèles précliniques, l'équipe a retracé le mécanisme : l'interruption soudaine du drainage lymphatique cervical provoquait une rétention de liquide, un stress oxydatif, une augmentation des cytokines neuroinflammatoires et une agrégation anormale des protéines synapsine dans les circuits neuronaux. Fait notable, ces changements n'apparaissaient pas chez les animaux présentant un déclin chronique et progressif de la fonction lymphatique, ce qui suggère que la section chirurgicale soudaine a un impact distinct.
Pourquoi c'est important
Le cerveau ne possède pas ses propres vaisseaux lymphatiques conventionnels ; il compte sur le liquide céphalorachidien pour évacuer les déchets métaboliques via le système lymphatique méningé et les acheminer vers les ganglions lymphatiques cervicaux profonds. L'étude renforce le poids clinique de l'idée selon laquelle cette voie de drainage n'est pas un simple détail de plomberie, mais fait partie de la manière dont le cerveau maintient un environnement sain. Pour quiconque s'intéresse à la cognition — que ce soit après une chirurgie, une maladie ou simplement avec l'âge —, elle suggère que l'élimination des déchets du cerveau est une variable supplémentaire qu'il vaut la peine de comprendre.
Ce que vous pouvez faire
- Si vous ou un proche êtes confronté à une chirurgie du cou, demandez à l'équipe chirurgicale comment l'ablation des ganglions lymphatiques pourrait affecter le drainage des liquides et l'imagerie de suivi.
- Bougez : l'exercice cardiovasculaire régulier est l'un des moyens les plus systématiquement étudiés pour soutenir une circulation cérébrale et un mouvement des fluides sains.
- Surveillez les changements de mémoire, de concentration ou de recherche de mots après toute procédure majeure, et mentionnez-les à un clinicien plutôt que de les ignorer.
- Restez curieux de votre propre état de référence — un bilan cognitif facilite la détection des changements.
Source : Neuroscience News
Curieux de connaître votre propre cerveau ? Passez notre test de QI adaptatif gratuit ou essayez 306 niveaux d'entraînement cérébral.