Les compléments d'huile de poisson — pris par des millions de personnes pour la santé cérébrale — ne semblent pas protéger la mémoire ni ralentir le vieillissement cérébral, selon un nouvel essai clinique de deux ans mené par Keck Medicine de l'USC. L'étude, publiée dans eBioMedicine, a révélé que bien que les acides gras oméga-3 de l'huile de poisson aient atteint le cerveau, ils n'ont pas amélioré les performances cognitives ni réduit le rétrécissement cérébral lié à la maladie d'Alzheimer.
La recherche
Les chercheurs ont recruté 365 adultes âgés de 55 à 80 ans qui mangeaient rarement du poisson et étaient considérés comme présentant un risque élevé de maladie d'Alzheimer. Près de la moitié étaient porteurs du gène APOE4, le facteur de risque génétique le plus fort connu pour la maladie d'Alzheimer tardive. Les participants ont été répartis aléatoirement pour recevoir soit un complément quotidien d'huile de poisson contenant 2 000 mg de DHA (un acide gras oméga-3) soit un placebo. L'étude était en double aveugle et contrôlée par placebo.
Après six mois, les niveaux de DHA dans le liquide céphalorachidien ont augmenté en moyenne de 17 %, confirmant que le complément avait bien délivré les oméga-3 au cerveau. Cependant, après deux ans, les scores aux tests cognitifs n'étaient pas différents entre le groupe complément et le groupe placebo. Les IRM cérébrales ont également montré que l'huile de poisson n'a pas ralenti le rétrécissement de l'hippocampe, une région critique pour la mémoire qui se réduit avec la maladie d'Alzheimer.
« Nous souhaitions tous qu'il existe une solution miracle pour prévenir Alzheimer, mais nos résultats montrent que les compléments d'huile de poisson ne semblent pas protéger la santé cérébrale », a déclaré le Dr Hussein Naji Yassine, chercheur principal et directeur du Centre de santé cérébrale personnalisée de l'USC.
Pourquoi c'est important
Les Américains dépensent plus d'un milliard de dollars par an en compléments d'huile de poisson, souvent pour la santé cérébrale. Cette étude remet en question l'hypothèse selon laquelle augmenter les niveaux d'oméga-3 seuls peut prévenir le déclin cognitif. Les chercheurs soupçonnent que les oméga-3 pourraient n'être bénéfiques que lorsqu'ils sont consommés dans le cadre d'un régime alimentaire sain global, comme le régime méditerranéen.
Pour votre propre santé cognitive, ces résultats suggèrent qu'aucun complément unique n'est une solution de facilité. Au lieu de cela, la santé cérébrale dépend probablement d'une combinaison de facteurs : alimentation, exercice, sommeil et engagement social.
Ce que vous pouvez faire
Concentrez-vous sur un mode de vie sain global plutôt que sur des compléments isolés. Manger du poisson gras (saumon, maquereau, sardines) fournit des oméga-3 ainsi que d'autres nutriments dans un contexte alimentaire complet. Envisagez d'adopter un régime de style méditerranéen riche en légumes, fruits, céréales complètes, noix et huile d'olive. Restez physiquement actif et mentalement stimulé avec des activités comme des puzzles, l'apprentissage de nouvelles compétences ou un test de QI.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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