Pour de nombreux patients atteints de cancer, la chimiothérapie entraîne un effet secondaire indésirable : un brouillard mental qui rend les tâches quotidiennes plus difficiles. Mais un nouvel essai clinique offre de l'espoir : un programme d'exercices à domicile simple a significativement amélioré l'attention et réduit les problèmes cognitifs notables chez les patients en cours de traitement.
La recherche
Des chercheurs de l'Université de Rochester et du Wilmot Cancer Institute, dirigés par Michelle C. Janelsins, PhD, MPH, ont recruté 86 patients atteints de cancer qui ont signalé des difficultés cognitives pendant la chimiothérapie. Les participants ont été répartis aléatoirement dans l'un des quatre groupes pendant six semaines : un programme progressif de marche et d'exercices de résistance (EXCAP) plus de l'ibuprofène à faible dose, EXCAP plus un placebo, ibuprofène seul, ou placebo seul.
Les résultats, publiés dans la revue CANCER, ont montré que ceux du groupe EXCAP plus placebo ont obtenu des performances significativement meilleures aux tests d'attention que le groupe placebo seul. Le groupe ibuprofène seul a également montré des améliorations de l'attention. De plus, lorsque des amis, la famille ou des collègues ont été interrogés sur les oublis cognitifs des participants, les groupes EXCAP plus ibuprofène et EXCAP plus placebo ont montré moins de problèmes observés par rapport au groupe placebo.
Cependant, les effets de l'ibuprofène étaient moins cohérents : il n'a pas aidé la mémoire verbale à court terme, et les auteurs notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Pourquoi c'est important
Le brouillard cérébral peut affecter jusqu'à 80 % des patients, rendant difficile la concentration, la mémorisation ou le multitâche. Cette étude fournit certaines des premières preuves que des interventions simples – en particulier l'exercice – pourraient protéger la fonction cognitive pendant le traitement sans médicaments supplémentaires. Comme l'exercice présente de nombreux autres avantages pour la santé des survivants du cancer, ces résultats sont particulièrement encourageants.
Ce que vous pouvez faire
Si vous suivez une chimiothérapie et avez des difficultés de concentration, parlez-en à votre professionnel de santé avant de commencer un programme. Mais ajouter une routine régulière et modérée de marche ou de résistance peut aider à garder l'esprit vif.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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