Commencer à prendre des statines hypocholestérolémiantes peu après un diagnostic de diabète de type 2 pourrait faire plus que protéger le cœur : cela pourrait aussi protéger le cerveau. Dans une étude nationale portant sur plus de 132 000 personnes au Danemark, celles qui ont commencé un traitement par statines dans l'année suivant leur diagnostic de diabète présentaient un risque relatif de développer une démence sur les dix années suivantes inférieur de 15 % par rapport à celles qui n'ont jamais commencé de statines.
La recherche
Présentée au congrès ESC 2026 et publiée dans The Lancet Regional Health - Europe, l'étude a été dirigée par le Dr Tummas Ternhamar de l'hôpital universitaire de Copenhague, au Danemark. À l'aide des registres nationaux danois, les chercheurs ont identifié 132 585 personnes ayant développé un diabète de type 2 entre 2006 et 2019 et n'ayant pas pris de statines auparavant. Les participants ont été suivis jusqu'à la fin de 2021, et les dossiers médicaux ont été vérifiés pour détecter de nouveaux diagnostics de démence toutes causes confondues.
Pour réduire les biais qui affectent souvent les études observationnelles, l'équipe a utilisé un modèle de type clone-censor-weight, imitant un essai randomisé. Ils ont comparé trois groupes : ceux qui n'ont pas commencé les statines dans les cinq ans suivant le diagnostic, ceux qui ont commencé dans la première année, et ceux qui ont commencé entre un et cinq ans après le diagnostic. Au cours d'un suivi médian de 7,1 ans, 2,7 % des participants ont développé une démence. Les utilisateurs précoces de statines présentaient un risque relatif de démence inférieur de 15 % par rapport aux non-utilisateurs, tandis que ceux qui ont commencé plus tard présentaient un risque relatif inférieur de 10 %. Les résultats étaient similaires pour les hommes et les femmes.
« Chez les personnes développant un diabète de type 2, les statines étaient associées à un risque moindre de démence, le plus prononcé chez celles qui commençaient tôt », a déclaré le Dr Ternhamar. « Les statines semblent sous-utilisées chez les patients atteints de diabète de type 2, malgré leurs effets protecteurs contre les maladies cardiovasculaires. Nos résultats suggèrent une autre raison potentiellement importante d'assurer que les patients atteints de diabète de type 2 et ayant un LDL-C élevé reçoivent un traitement par statines en temps utile. »
Pourquoi c'est important
La démence est une préoccupation mondiale croissante, et près de la moitié des cas pourraient être évités en agissant sur les facteurs de risque modifiables, notamment un taux de cholestérol LDL élevé dès l'âge mûr. Les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent déjà un risque accru de déclin cognitif, ce qui rend cette découverte particulièrement pertinente. Alors que les statines sont connues pour réduire le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, cette étude suggère un bénéfice supplémentaire pour le cerveau, surtout lorsqu'elles sont commencées rapidement après un diagnostic de diabète. Commentant ces travaux, la professeure Isabel Goncalves, membre du comité de communication de l'ESC, a noté : « Étant donné que les statines sont largement disponibles et peu coûteuses, ces résultats sont potentiellement importants. »
Cependant, comme il s'agit d'une étude observationnelle, elle ne peut pas prouver que les statines préviennent directement la démence. Les auteurs eux-mêmes avertissent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer la causalité.
Ce que vous pouvez faire
Si vous ou un proche souffrez de diabète de type 2 ou d'un taux de cholestérol LDL élevé, parlez à votre médecin de l'opportunité de prendre des statines, et de l'intérêt potentiel de les commencer tôt. Bien que les décisions médicales doivent toujours être prises avec un professionnel de santé, cette étude ajoute une raison supplémentaire de prendre la gestion du cholestérol au sérieux. En parallèle des soins médicaux, maintenir votre cerveau actif grâce à des activités stimulantes, comme les puzzles, l'apprentissage de nouvelles compétences et la réalisation de tests cognitifs, peut contribuer à préserver la santé cérébrale à long terme.
Source : ScienceDaily Mind & Brain
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