La pratique d'un entraînement de la vitesse cognitive à l'âge moyen pourrait être associée à une réduction du risque de démence jusqu'à deux décennies plus tard, selon une nouvelle recherche de Johns Hopkins Medicine.
La recherche
Des chercheurs de Johns Hopkins Medicine ont mené une étude longitudinale suivant des milliers de participants sur 20 ans. L'étude, publiée dans une revue à comité de lecture, a examiné comment des interventions spécifiques d'entraînement cognitif à l'âge moyen affectaient l'incidence de la démence dans les années ultérieures.
L'équipe de recherche, dirigée par des neuroscientifiques cognitifs de Johns Hopkins, a analysé les données de participants ayant suivi des exercices d'entraînement de la vitesse cognitive conçus pour améliorer la vitesse de traitement et le temps de réaction. Ces exercices impliquaient des tâches nécessitant un traitement visuel rapide et une prise de décision rapide.
Les résultats ont révélé que les participants qui s'engageaient régulièrement dans l'entraînement de la vitesse cognitive présentaient environ 20 à 30 % d'incidence de diagnostics de démence en moins par rapport aux groupes témoins ayant reçu d'autres types d'entraînement cognitif ou aucun entraînement du tout. L'association protectrice est restée statistiquement significative même après avoir contrôlé des facteurs comme l'âge, l'éducation et la fonction cognitive de base.
Le Dr Adam Brickman, neuropsychologue à l'Université Columbia qui n'a pas participé à l'étude mais qui fait des recherches sur le vieillissement cognitif, a noté que "ces résultats s'ajoutent aux preuves croissantes que les interventions cognitives ciblées pourraient avoir des effets durables sur la santé cérébrale".
Pourquoi c'est important
Cette recherche est importante car elle suggère que des types spécifiques d'entraînement cérébral pourraient avoir des effets protecteurs qui s'étendent bien au-delà des améliorations cognitives immédiates. Bien que l'étude ne prouve pas que l'entraînement de la vitesse prévient la démence - la corrélation n'est pas la causalité - elle indique que certains exercices cognitifs à l'âge moyen sont associés à de meilleurs résultats de santé cérébrale des décennies plus tard.
Pour quelqu'un qui s'interroge sur sa propre cognition, cela signifie que les exercices cérébraux que vous faites aujourd'hui pourraient contribuer à votre résilience cognitive dans les années à venir. L'étude pointe spécifiquement vers l'entraînement de la vitesse de traitement - des exercices qui vous mettent au défi de penser et de réagir rapidement - comme ayant potentiellement ces associations à long terme.
L'implication pratique est que le maintien de la vitesse cognitive grâce à des défis mentaux réguliers pourrait être une composante d'une approche globale de la santé cérébrale, aux côtés de l'exercice physique, de l'engagement social et d'une nutrition appropriée.
Ce que vous pouvez faire
Si vous souhaitez intégrer l'entraînement de la vitesse cognitive à votre routine, envisagez des activités qui nécessitent une réflexion rapide et un traitement rapide. Celles-ci pourraient inclure des puzzles chronométrés, des jeux basés sur la réaction ou des exercices qui vous mettent au défi de prendre des décisions sous pression temporelle. La clé est la régularité - une pratique régulière semble être plus importante que des sessions intenses occasionnelles.
N'oubliez pas que la santé cognitive est multidimensionnelle, alors combinez l'entraînement de la vitesse avec d'autres approches fondées sur des preuves comme l'exercice physique, l'apprentissage de nouvelles compétences et le maintien des liens sociaux.
Source : Google News : IQ & cognition
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