La maladie d'Alzheimer progresse à mesure que la protéine Tau toxique se propage des neurones malades aux neurones sains. Une nouvelle étude révèle qu'une protéine cérébrale appelée Arc agit comme le véhicule transportant Tau entre les cellules.
La recherche
Des chercheurs dirigés par le Dr Jason Shepherd de l'Université de l'Utah Health et le Dr Mitali Tyagi, premier auteur, ont découvert qu'Arc transporte normalement des messages moléculaires entre les neurones en s'emballant dans des bulles microscopiques appelées vésicules extracellulaires (VE). Dans la maladie d'Alzheimer, la Tau toxique se lie à Arc et fait du stop à l'intérieur de ces VE. Lorsqu'ils ont testé des souris génétiquement modifiées pour manquer d'Arc, les VE ne contenaient pratiquement pas de Tau, et la propagation de la pathologie a diminué de 99 %. L'étude, publiée dans Cell, a également confirmé le même mécanisme dans le tissu cérébral humain. Cependant, désactiver complètement Arc nuirait aux neurones : sans Arc, la Tau toxique s'accumule à l'intérieur des cellules malades et les tue plus rapidement, car Arc aide les neurones à survivre plus longtemps en expulsant les agrégats de Tau.
Pourquoi c'est important
Cette découverte identifie une nouvelle cible « en plein vol » : l'espace extracellulaire où les VE contenant Tau voyagent. Au lieu d'essayer d'éliminer Tau de l'intérieur des cellules ou de bloquer complètement Arc, les thérapies pourraient intercepter et neutraliser ces vésicules toxiques avant qu'elles n'atteignent les neurones sains. Pour toute personne intéressée par la santé cérébrale, cela signifie que de futurs traitements pourraient arrêter la progression de la maladie d'Alzheimer sans causer de dommages collatéraux.
Ce que vous pouvez faire
Bien que cette découverte soit préclinique, vous pouvez soutenir votre cerveau en maintenant une bonne santé cardiovasculaire, en relevant des défis cognitifs et en suivant une alimentation équilibrée. Rester mentalement actif — en résolvant des puzzles ou en apprenant de nouvelles compétences — peut renforcer votre réserve cognitive.
Source : Neuroscience News
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