¿Podría un marisco común tener la clave para revertir el envejecimiento cognitivo? Un nuevo estudio sugiere que un compuesto que se encuentra en las ascidias puede ayudar a rejuvenecer los cerebros envejecidos, al menos en ratones.
La investigación
Científicos de la Universidad de Xi'an Jiaotong-Liverpool, la Universidad de Stanford y otras instituciones investigaron los efectos de los plasmalógenos, moléculas abundantes en las membranas de las células cerebrales, en ratones ancianos. Estos niveles de lípidos disminuyen naturalmente con la edad, y su reducción se asocia con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.
En el estudio, publicado en un reciente informe de ScienceDaily, los investigadores añadieron suplementos de plasmalógenos a la dieta de ratones ancianos. Tras entrenarlos en el laberinto acuático de Morris, una prueba estándar para el aprendizaje y la memoria, los ratones tratados encontraron la plataforma oculta significativamente más rápido que los ratones ancianos no tratados, rindiendo casi tan bien como los animales más jóvenes.
Al examinar los cerebros de los ratones, el equipo observó que aquellos que recibieron plasmalógenos tenían más sinapsis y conexiones más saludables entre las células nerviosas. El investigador principal, el profesor Lei Fu, explicó: 'Nuestra investigación sugiere que los plasmalógenos no solo pueden detener el declive cognitivo, sino que pueden revertir los deterioros cognitivos en el cerebro envejecido'. Notablemente, los ratones tratados también desarrollaron un pelo nuevo, más grueso y más oscuro, lo que indica una reversión visible de los signos físicos del envejecimiento.
Por qué es importante
Estos hallazgos son alentadores porque sugieren que los compuestos derivados de la dieta podrían potencialmente apoyar la salud cerebral durante el envejecimiento. Aunque los ratones no son humanos, comprender cómo los plasmalógenos afectan la plasticidad neuronal y la salud sináptica podría informar futuros enfoques para preservar la función cognitiva en adultos mayores.
Para las personas preocupadas por su propia salud cerebral, esta investigación destaca la importancia de mantener niveles saludables de lípidos, que están influenciados tanto por la dieta como por el estilo de vida.
Lo que puedes hacer
Aunque el estudio es preliminar, es un recordatorio para incluir en tu dieta alimentos ricos en omega-3 y otras grasas beneficiosas, como el pescado. Además, realizar ejercicio físico regular, mantenerse mentalmente activo y dormir bien son formas comprobadas de apoyar la longevidad cognitiva.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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