Una nueva investigación ha descubierto cómo un gen de riesgo importante para la esquizofrenia altera físicamente la conectividad cerebral: suprimir el gen ZNF804A en neuronas en desarrollo las vuelve hiperexcitables, un hallazgo que cierra la brecha entre el riesgo genético y la biología celular.
La investigación
Científicos del King's College de Londres utilizaron genómica funcional de precisión para estudiar ZNF804A, el primer gen de riesgo de esquizofrenia identificado a partir de datos genómicos humanos. El estudio, publicado en Science Advances (mayo de 2026), determinó que ZNF804A es más activo durante el segundo trimestre del desarrollo cerebral, y específicamente en neuronas glutamatérgicas, que son células excitadoras clave.
El equipo utilizó la edición genética CRISPR-Cas9 para suprimir ZNF804A en neuronas corticales en desarrollo. Esto provocó dos efectos principales: las neuronas transportaron ribosomas en exceso a las puntas de sus dendritas, lo que aceleró la traducción local de proteínas, y este aumento incrementó la densidad de proteínas de señalización sináptica, haciendo que las sinapsis fueran mucho más excitables eléctricamente cuando se estimulaban químicamente.
El coautor principal, el profesor Deepak Srivastava, explicó: 'Los estudios genéticos a gran escala identifican factores de riesgo, pero no indican cuándo está activo el gen ni en qué tipo de célula. La genómica funcional de precisión llena ese vacío'.
Por qué es importante
Este descubrimiento proporciona un vínculo tangible entre la genética y la neurobiología de la esquizofrenia. Comprender que ZNF804A ayuda a controlar la excitabilidad sináptica durante el desarrollo podría informar futuras terapias dirigidas a esta vía. Para el lector promedio, demuestra cómo los genes pueden influir en el cableado del cerebro y cómo métodos científicos precisos están desentrañando estas complejas conexiones.
Qué puedes hacer
Aunque no puedes cambiar tus genes, puedes apoyar tu salud cerebral. El ejercicio físico regular, el sueño adecuado y una dieta equilibrada han demostrado favorecer la plasticidad sináptica. Para una evaluación personalizada de tus fortalezas cognitivas, considera realizar un test de CI validado.
Fuente: Neuroscience News
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