Un nuevo estudio de la Universidad de Zúrich ha identificado un conjunto distintivo de diez biomarcadores en la saliva humana que pueden detectar de manera fiable la privación aguda de sueño. Esta es la primera vez que la pérdida de sueño se mide directa y objetivamente mediante fluidos corporales.
La investigación
El equipo, liderado por el profesor Thomas Kraemer del Instituto de Medicina Forense, estudió a 20 hombres jóvenes sanos que normalmente dormían de siete a nueve horas por noche. Los participantes completaron tres condiciones en orden aleatorio: una noche de privación total de sueño, cuatro noches de seis horas de sueño y una condición de control con ocho horas de sueño. Usando espectrometría de masas de alta resolución y aprendizaje automático, los investigadores analizaron el metaboloma salival, el conjunto completo de moléculas pequeñas en la saliva. Descubrieron que la privación aguda de sueño altera alrededor del 10% de todas las biomoléculas en la saliva. A partir de estos cambios, aislaron un conjunto patentado de diez biomarcadores que cambian de manera predecible durante el agotamiento. El estudio fue publicado en una revista revisada por pares y actualmente se somete a validación internacional en campo.
Por qué es importante
Para tu cerebro, la privación de sueño afecta la atención, la memoria y la toma de decisiones, de manera similar a estar ebrio. Sin embargo, hasta ahora no existía una forma objetiva de medir la fatiga en el campo. Esta prueba podría usarse como un alcoholímetro para detectar conductores somnolientos o trabajadores en trabajos de alta seguridad. Para ti, resalta cómo la falta de sueño afecta profundamente tu biología. Si alguna vez te has sentido atontado después de una mala noche de sueño, estos biomarcadores confirman que tu cuerpo está literalmente en un estado químico diferente.
Qué puedes hacer
Aunque aún no puedes analizar tu saliva para detectar la privación de sueño en casa, puedes priorizar un sueño constante. Intenta dormir de siete a nueve horas por noche y evita el alcohol o las comidas pesadas antes de acostarte, ya que pueden alterar la calidad del sueño. Si te sientes excesivamente cansado, considera una siesta corta (10-20 minutos) o cafeína estratégicamente, pero recuerda que el sueño es la única cura verdadera.
Fuente: Neuroscience News
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