Dejar de fumar puede reducir el riesgo de demencia en un 16%, pero solo si evitas ganar 10 kg o más después de dejarlo. Esa es la conclusión principal de un estudio de 10 años publicado el 20 de mayo de 2026 en Neurology.
La investigación
Dirigido por el Dr. Hui Chen de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang, el estudio siguió a 32.802 adultos de mediana y tercera edad (edad promedio 61 años) que no tenían demencia al inicio. Los investigadores entrevistaron a los participantes cada dos años sobre tabaquismo, peso y salud, y utilizaron pruebas de memoria e informes de allegados para identificar casos de demencia. Durante 10 años, 5.868 personas desarrollaron demencia.
Después de ajustar por edad, actividad física y salud cardiovascular, los exfumadores que dejaron el hábito durante el estudio tenían un 16% menos de riesgo de demencia en comparación con quienes continuaron fumando. El beneficio tardó unos siete años en igualar el riesgo de los no fumadores.
Sin embargo, surgió una advertencia crítica: los participantes que ganaron 10 kg o más después de dejar de fumar no mostraron ningún beneficio cognitivo. Aquellos que ganaron entre 0 y 5 kg conservaron la reducción total del riesgo. El estudio controló la salud inicial y no demostró causalidad, pero la asociación es sólida.
Por qué es importante
Muchas personas se preocupan por el aumento de peso después de dejar de fumar. Este estudio muestra que, si bien dejar el tabaco es indudablemente bueno para el cerebro, las consecuencias metabólicas de un aumento de peso significativo pueden anular esos beneficios. Los hallazgos destacan la importancia del control de peso como parte de un estilo de vida sin humo.
Qué puedes hacer
- Deja de fumar: la reducción del 16% en el riesgo de demencia es real y se acumula con el tiempo.
- Controla tu peso después de dejarlo. Intenta que el aumento no supere los 5 kg para preservar los beneficios cognitivos.
- Adopta hábitos saludables, como ejercicio regular y una dieta equilibrada, para controlar el peso y potenciar la salud cerebral.
Fuente: Neuroscience News
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