Beber dos o tres tazas de café al día puede reducir el riesgo de demencia hasta en un 35%, según un nuevo y masivo estudio a largo plazo. El efecto protector fue más fuerte en adultos menores de 75 años, y los beneficios se estabilizaron más allá del consumo moderado.
La investigación
Los investigadores analizaron datos de 131,821 enfermeras y profesionales de la salud seguidos durante hasta 43 años, comenzando cuando los participantes tenían poco más de 40 años. Durante el período de estudio, 11,033 participantes (aproximadamente el 8%) desarrollaron demencia. Quienes consumían regularmente cantidades moderadas de café o té con cafeína tenían un riesgo significativamente menor. Para adultos de 75 años o menos, consumir aproximadamente 250-300 mg de cafeína al día —equivalente a dos o tres tazas de café— se asoció con un 35% menos de riesgo de demencia.
El estudio, publicado en The Conversation el 13 de mayo de 2026, también encontró que las personas que bebían más de esa cantidad no obtenían protección adicional. Curiosamente, los bebedores de café descafeinado experimentaron un deterioro de la memoria más rápido, probablemente porque muchos cambiaron al descafeinado después de desarrollar afecciones como presión arterial alta o problemas de sueño, que en sí mismos están relacionados con el deterioro cognitivo.
Los posibles mecanismos biológicos incluyen la capacidad de la cafeína para bloquear la adenosina, una sustancia química que ralentiza los mensajeros cerebrales como la dopamina y la acetilcolina. La cafeína también puede reducir la inflamación, regular el metabolismo del azúcar en sangre y disminuir los niveles de placas amiloides, proteínas tóxicas asociadas con la enfermedad de Alzheimer. El café y el té también contienen otros compuestos protectores como antioxidantes y sustancias que favorecen la salud de los vasos sanguíneos.
Por qué es importante
Este estudio proporciona algunas de las pruebas más sólidas hasta la fecha de que un hábito diario simple —beber cantidades moderadas de café o té con cafeína— podría reducir significativamente el riesgo de demencia. Dado que la demencia afecta a millones de personas en todo el mundo y actualmente no tiene cura, los factores del estilo de vida son cruciales. Los hallazgos sugieren que dos o tres tazas de café es el "punto óptimo" para la protección del cerebro, mientras que más podría no ayudar e incluso podría ser perjudicial debido al aumento de la ansiedad o la falta de sueño.
Qué puedes hacer
- Apunta a 2-3 tazas de café con cafeína o 1-2 tazas de té al día.
- No excedas los 300 mg de cafeína (aproximadamente tres tazas de 240 ml de café).
- Ten en cuenta que el descafeinado puede no ofrecer los mismos beneficios; si tienes problemas de salud, consulta a tu médico.
- Combínalo con otros hábitos saludables para el cerebro como ejercicio, interacción social y una dieta equilibrada.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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