Los suplementos de aceite de pescado, consumidos por millones de personas para la salud cerebral, no parecen proteger la memoria ni frenar el envejecimiento cerebral, según un nuevo ensayo clínico de dos años de la Facultad de Medicina Keck de la USC. El estudio, publicado en eBioMedicine, encontró que, si bien los ácidos grasos omega-3 del aceite de pescado llegaban al cerebro, no lograban mejorar el rendimiento cognitivo ni reducir la contracción cerebral asociada al Alzheimer.
La investigación
Los investigadores inscribieron a 365 adultos de 55 a 80 años que rara vez comían pescado y se consideraban con riesgo elevado de Alzheimer. Casi la mitad portaba el gen APOE4, el factor de riesgo genético más conocido para el Alzheimer de aparición tardía. Los participantes fueron asignados al azar para recibir un suplemento diario de aceite de pescado con 2000 mg de DHA (un ácido graso omega-3) o un placebo. El estudio fue doble ciego y controlado con placebo.
Después de seis meses, los niveles de DHA en el líquido cefalorraquídeo aumentaron en promedio un 17%, lo que confirmó que el suplemento suministraba omega-3 al cerebro. Sin embargo, tras dos años, las puntuaciones en pruebas cognitivas no mostraron diferencias entre los grupos de suplemento y placebo. Las resonancias magnéticas cerebrales también mostraron que el aceite de pescado no frenaba la contracción del hipocampo, una región clave para la memoria que se encoge con el Alzheimer.
“Todos deseamos que exista una solución mágica para prevenir el Alzheimer, pero nuestros hallazgos mostraron que los suplementos de aceite de pescado no parecen proteger la salud cerebral”, declaró el investigador principal, Dr. Hussein Naji Yassine, director del Centro de Salud Cerebral Personalizada de la USC.
Por qué es importante
Los estadounidenses gastan más de mil millones de dólares al año en suplementos de aceite de pescado, a menudo para la salud cerebral. Este estudio desafía la suposición de que aumentar los niveles de omega-3 por sí solo puede prevenir el deterioro cognitivo. Los investigadores sospechan que los omega-3 solo pueden ser beneficiosos cuando se consumen como parte de un patrón dietético saludable general, como la dieta mediterránea.
Para su propia salud cognitiva, estos resultados sugieren que ningún suplemento es un atajo. En cambio, la salud cerebral probablemente depende de una combinación de factores: dieta, ejercicio, sueño y compromiso social.
Qué puede hacer
Céntrese en un patrón de salud general en lugar de suplementos aislados. Comer pescado graso (salmón, caballa, sardinas) proporciona omega-3 junto con otros nutrientes en un contexto de alimentos integrales. Considere adoptar una dieta de estilo mediterráneo rica en verduras, frutas, cereales integrales, frutos secos y aceite de oliva. Manténgase físicamente activo y estimulado mentalmente con actividades como rompecabezas, aprender nuevas habilidades o realizar un test de CI.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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