Un enorme estudio mundial con más de 214.000 adultos mayores de 14 países revela que los factores más fuertemente relacionados con la demencia difieren ampliamente según el lugar donde se vive. Los hallazgos desafían la idea de que un enfoque de prevención único puede funcionar en todo el mundo.
La investigación
Investigadores liderados por Emma Nichols, de la Universidad del Sur de California (USC), analizaron datos armonizados de estudios sobre envejecimiento en Estados Unidos, Inglaterra, Irlanda, Irlanda del Norte, cuatro regiones europeas, Corea, México, China, Malasia, Brasil e India. Los datos fueron recolectados entre 2009 y 2023 a través del proyecto Gateway to Global Aging Data.
El equipo examinó 12 factores de riesgo modificables identificados por la Comisión Lancet sobre demencia, que incluyen baja educación, pérdida auditiva, presión arterial alta, tabaquismo, obesidad, depresión, inactividad física, diabetes, alto consumo de alcohol, lesiones en la cabeza, contaminación del aire y aislamiento social. Midieron qué tan común era cada factor de riesgo y con qué frecuencia se agrupaban.
Los resultados mostraron diferencias notables. Por ejemplo, la baja educación afectaba al 85,6 % de los adultos mayores en China, pero solo al 12,0 % en Estados Unidos. El índice de masa corporal alto (obesidad) se encontró en el 44,9 % de los estadounidenses frente a solo el 13,3 % en India. Sin embargo, a pesar de estos contrastes sorprendentes, ciertos factores de riesgo tendían a presentarse juntos en patrones similares en todo el mundo. Los riesgos cardiovasculares como el colesterol alto y la hipertensión solían agruparse, al igual que comportamientos como fumar y beber.
Nichols señaló: “Me sorprendieron menos las diferencias y más algunas de las similitudes, particularmente en las formas en que estos riesgos se configuran en distintos entornos. Eso tiene implicaciones reales para cómo diseñamos estrategias de prevención”. La investigación se presentó en la Conferencia Internacional 2026 de la Asociación de Alzheimer y se publicó en The Lancet Healthy Longevity.
Por qué es importante
Este estudio subraya que el riesgo de demencia no está predeterminado: muchos factores son modificables. Pero las estrategias que funcionan en un país pueden no dar en el blanco en otro. Por ejemplo, en EE. UU., abordar la obesidad y la hipertensión podría ser una prioridad, mientras que en China, mejorar el acceso a la educación podría tener un mayor impacto. Comprender su perfil de riesgo personal, que está moldeado por el lugar donde vive, puede ayudarlo a centrarse en los cambios que más importan para la salud de su cerebro.
Qué puede hacer
Puede tomar el control de varios factores de riesgo clave desde hoy. Manténgase físicamente activo, controle su presión arterial y colesterol, evite fumar, limite el alcohol, mantenga un peso saludable y manténgase socialmente conectado. Si tiene pérdida auditiva, considere usar audífonos: la pérdida auditiva no tratada es uno de los mayores factores de riesgo modificables para la demencia. Y siga aprendiendo a lo largo de la vida; la educación construye reserva cognitiva.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
¿Siente curiosidad por su propio cerebro? Realice nuestra prueba de CI adaptativa gratuita o pruebe 306 niveles de entrenamiento cerebral.
