Los sustitutos del azúcar comunes como el aspartamo, la sacarina y el eritritol podrían estar relacionados con un deterioro cognitivo más rápido, según una investigación publicada en Neurology. El estudio, realizado con casi 13 000 adultos, encontró que quienes consumían más edulcorantes artificiales experimentaban un deterioro un 62 % más rápido en las capacidades generales de pensamiento y memoria en comparación con quienes consumían menos, lo que equivale a aproximadamente 1,6 años de envejecimiento cerebral.
La investigación
Dirigido por Claudia Kimie Suemoto, MD, PhD, de la Universidad de São Paulo en Brasil, el estudio siguió a 12 772 adultos durante ocho años. Los participantes, con una edad promedio de 52 años, completaron cuestionarios alimentarios y pruebas cognitivas que medían la fluidez verbal, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento. Los investigadores los dividieron en tres grupos según la ingesta total de edulcorantes: más bajo (promedio de 20 mg/día), medio y más alto (promedio de 191 mg/día). Los consumidores más altos mostraron un deterioro cognitivo un 62 % más rápido que los más bajos, mientras que el grupo medio tuvo un deterioro un 35 % más rápido (equivalente a 1,3 años de envejecimiento). La asociación fue particularmente fuerte en personas menores de 60 años y con diabetes. Los siete edulcorantes examinados fueron aspartamo, sacarina, acesulfamo K, eritritol, xilitol, sorbitol y tagatosa.
Por qué es importante
Muchas personas recurren a edulcorantes bajos o sin calorías como una alternativa más saludable al azúcar, especialmente para el control de peso o la diabetes. Este estudio sugiere que algunos edulcorantes pueden tener efectos no deseados a largo plazo en la salud cerebral. Si bien los hallazgos son correlacionales y no causales, plantean preguntas importantes sobre los beneficios y riesgos de reemplazar el azúcar por sustitutos artificiales. Para los adultos jóvenes y aquellos con diabetes, el posible impacto cognitivo puede ser especialmente relevante.
Qué puedes hacer
- Presta atención a la ingesta total de edulcorantes de refrescos dietéticos, aguas saborizadas, yogures y postres envasados.
- Considera reducir gradualmente el consumo tanto de azúcar como de edulcorantes artificiales optando por bebidas sin endulzar o frutas enteras.
- Consulta las opciones dietéticas con un profesional de la salud, especialmente si tienes diabetes o eres menor de 60 años.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
¿Tienes curiosidad por tu propio cerebro? Realiza nuestra prueba de CI adaptativa gratuita o prueba 306 niveles de entrenamiento cerebral.
