Las personas con trastornos de ansiedad podrían tener una diferencia química oculta en sus cerebros: niveles más bajos de colina, un nutriente esencial para el estado de ánimo, la memoria y la señalización nerviosa. Investigadores de UC Davis Health descubrieron que las personas diagnosticadas con ansiedad tenían aproximadamente un 8% menos de colina en regiones clave del cerebro, especialmente en la corteza prefrontal, que controla las emociones y las decisiones, en comparación con personas sin ansiedad. Este es el primer metaanálisis que identifica un patrón químico claro en el cerebro relacionado con los trastornos de ansiedad.
La investigación
El estudio, publicado en Molecular Psychiatry el 16 de mayo de 2026, revisó datos de 25 estudios previos que medían sustancias químicas cerebrales. En total, el análisis incluyó a 370 personas con trastornos de ansiedad (como ansiedad generalizada, trastorno de pánico y ansiedad social) y 342 personas sin ansiedad. La diferencia más fuerte apareció en la corteza prefrontal, una región crítica para la regulación emocional. El coautor Jason Smucny, profesor asistente en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento, dijo que el hallazgo es el primero de su tipo y sugiere que los enfoques nutricionales, como la suplementación con colina, podrían ayudar a restaurar la química cerebral.
La colina es vital para formar membranas celulares y apoyar funciones cerebrales relacionadas con la memoria, el estado de ánimo y el control muscular. El cuerpo produce una pequeña cantidad, pero la mayor parte debe obtenerse de la dieta. El autor principal, Richard Maddock, psiquiatra e investigador del Centro de Investigación en Imágenes de UC Davis, señaló que los trastornos de ansiedad afectan aproximadamente al 30% de los adultos estadounidenses y pueden ser debilitantes. El equipo teoriza que la mayor excitación y respuesta al estrés en la ansiedad pueden aumentar la demanda de colina en el cerebro, lo que lleva al déficit observado.
Por qué es importante
Este descubrimiento proporciona a los investigadores un marcador concreto de la química cerebral para estudiar, lo que podría conducir a tratamientos basados en la nutrición para la ansiedad. Para la persona promedio, destaca cómo los nutrientes esenciales como la colina (presente en huevos, hígado, soja y verduras crucíferas) pueden influir en la salud emocional. Si bien no es una cura, optimizar la ingesta de colina podría ser una pieza de un rompecabezas más grande para manejar los síntomas de ansiedad.
Qué puedes hacer
Para apoyar la salud cerebral, incluye alimentos ricos en colina en tu dieta: huevos, hígado de res, salmón, pollo, soja, coles de Bruselas y brócoli. Si te preocupa la ansiedad, habla con un profesional de la salud antes de tomar suplementos. Mejorar la función cerebral general a través de una nutrición equilibrada y entrenamiento cognitivo puede ayudar a desarrollar resiliencia.
Fuente: ScienceDaily Mente y Cerebro
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