Científicos de Scripps Research han identificado un desencadenante molecular preciso de la inflamación cerebral crónica que destruye las sinapsis en la enfermedad de Alzheimer. El hallazgo apunta a un posible objetivo farmacológico que podría calmar la tormenta inmunitaria sin deshabilitar la capacidad del cerebro para combatir infecciones.
La investigación
El estudio, publicado el 23 de abril de 2026 en Cell Chemical Biology, se centra en una proteína llamada STING. Normalmente, STING actúa como un sistema de alerta temprana para infecciones, pero en cerebros con Alzheimer se vuelve hiperactiva. El equipo, liderado por el Dr. Stuart Lipton y la investigadora postdoctoral Lauren Carnevale, descubrió que STING sufre una modificación química llamada S-nitrosilación (SNO) en un bloque de construcción específico, la cisteína 148. Esta modificación hace que STING se agrupe en complejos inflamatorios, impulsando la neuroinflamación y la pérdida de sinapsis.
En tejido cerebral postmortem de pacientes con Alzheimer, en modelos derivados de células madre humanas y en un modelo de ratón de la enfermedad, los investigadores encontraron niveles altos de SNO-STING. Bloquear esta modificación en la cisteína 148 en ratones redujo la inflamación y protegió las sinapsis. Es importante destacar que este enfoque deja intacto el resto del sistema inmunitario, a diferencia de los fármacos antiinflamatorios de amplio espectro.
Por qué es importante
Este es un objetivo de precisión para el Alzheimer. La mayoría de los fármacos antiinflamatorios suprimen toda la respuesta inmunitaria, lo que puede dejar al cerebro vulnerable a infecciones. Al atacar solo la modificación SNO en STING, este enfoque podría calmar la inflamación dañina mientras preserva la función inmunitaria normal. La protección de las sinapsis es clave porque son las conexiones entre neuronas las que subyacen a la memoria y el aprendizaje.
Qué puedes hacer
Aunque esta investigación es preclínica, resalta el papel de la inflamación crónica en la salud cerebral. Puedes apoyar tu cerebro manteniendo una dieta saludable, haciendo ejercicio regularmente, manejando el estrés y evitando toxinas ambientales como la contaminación del aire, factores que pueden desencadenar la S-nitrosilación. Mantente atento a futuros ensayos clínicos.
Fuente: Neuroscience News
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